承信和阮家三女听着阮元之言，一时却也不清楚阮元的心意。
这日夜里，阮元也叫了焦循前来抚院的“瀛舟”书斋之内，这处书斋原本就是抚院中为乐于藏书的巡抚准备的书房，却一直没有名字。阮元到任后，以剿灭海盗为己任，便给书房起名为“瀛舟”，以示自己终日如坐舟中，不敢对海防有所懈怠之意。
“里堂，我……”阮元想着，这件事焦循多半也有自己的想法，是故一时也不敢直言其事，沉思了半天，方才鼓起勇气，主动问道：“今日听爹爹说，你还是想着，要去再考一次秋闱，这件事，可是真的？”
“伯元，这件事确是我心中所愿。”焦循看阮元问起，也索性承认了这个事实，又道：“怎么，因为我是你坐中幕僚，考试的事我没告诉你，就自己去准备八股文了，你不满意了？”
“里堂，我绝无此意。你能来我幕中办事，我谢你还来不及呢，怎么可能因为这个，对你说半分伤了咱们和气的话呢？”虽然话是这样说，但对于焦循继续从考的缘由，阮元却还是想着问出一二。想来想去，这件事似乎也不该由自己开口，便道：“只是里堂，你的事我清楚，你本也有多年不去应试了，今年这是怎么了？要不，你也将你心中所想，都告诉我如何？”
“伯元，这件事，你应该清楚的啊？”焦循面上似也有些抱怨之情，可他沉思半晌，却还是把这份怨念压了下去，随之出现在脸上的，是无尽的感叹：“这一年来，我只觉得，你……你不像做学政时候的伯元了。当然，也或许是我……是我没用，跟不上你的脚步了。抚院之中，刑狱之时，渊如兄久任刑部，自是当仁不让，治吏之事，兰泉先生也曾身为卿贰，又怎是我一介草民所能相比？伯元，有时候，我真是觉得我没用，平日读了那么多书，我也想着有朝一日，可以和你一样，为这片土地上的人做些善事，成君子三不朽之业啊！可我这些日子，却渐渐明白了，渊如兄和兰泉先生，之所以才能在我之上，不只是因为他二人中了进士，也是因他二人做了官，眼界自然就比我宽广了。伯元，我想着，若是我再这样寄居你幕僚之内，只怕我这眼界，也要渐渐窄了。所以，我才……”
“里堂，你又何必这样想呢？那你可知道，我有些时候，其实也很羡慕你啊？”阮元也不禁安慰焦循道：“我知道，这些日子，你一直潜心《易》学，想着有朝一日，能以算学为本，重注《周易》，自此，便可自立一家之言于天下！这发扬圣贤之道，实乃我等后学当仁不让之事，可我也清楚，我平日公务繁忙，阐释
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