北上面圣，只好相继改作乘轿，绕过漕船前往黄河渡口。看着黄河之水竟成漫天之势，先前的堤岸，一半都被淹没不见，沿河上下，已成泽国，各人也不禁心中惊惧，可又不能违了皇命，只得找吉纶借了几艘还算稳固的大船，将一行人渡到了北岸。到了宿迁，雨势渐歇，方才换回船只。
这日行船即将到达济宁，阮元也知道孙星衍将要前往兖州赴任，便在舟中备了酒菜，准备和他道别。孙星衍与阮元共事四年，这时又怎能轻言离别？一时便也强打起精神，与阮元共饮了数杯。见阮元酒量本浅，多半不能再饮，忽然想起尚有些事未能告诉阮元，便道： “伯元，今日这酒，咱就别再喝了。有几件事，我始终放心不下，还望离别之前，你能听我再唠叨几句才是。”
“渊如兄，你只管说吧，我……我一定都记着。”阮元也清楚孙星衍之言必是至关重要之事，也打起了精神，认真听着他的叮嘱。
“伯元，这一路过来，黄河泛滥成什么样子，你我看得清楚。我正好也想起来，咱那海塘，一样尚有隐患。眼下海塘开支，虽说够用，可也仅供太平无事之时。万一有一日海潮泛滥，竟把海塘冲坏了，咱们还需要一笔备用的钱，以便日常修复。这笔钱可以从去年省下的行宫岁修银里面补足，你可不要忘了跟皇上说一声啊？”这时因嘉庆决意不再南巡，杭州行宫的维修开支也被裁去不少，是以孙星衍有此建议。
“渊如兄放心，黄河这个样子，我看在心里，也一样想着海塘呢。”阮元点头道。
“公事上就这些了，剩下的我也放心，只是私事上……”孙星衍似乎也想到了什么，却沉默了半晌，并无一语，过了良久，才低声对阮元道：“从今之后，我担心京中官员，会对你渐生反感之念，你……你可一定要做好准备啊。”
“渊如兄所言，可是庆中堂？”阮元听着孙星衍这般郑重的言语，却也不解，问道：“可是渊如兄，庆中堂我清楚啊，虽说平日有些固执，却不是个记仇的人啊？”
“和庆中堂没关系。”孙星衍摇了摇头道：“庆中堂现在已经是宰相枢臣之身，他打压你，对他有何好处？所以我想着，庆中堂未必会把牧地之事放在心上。可他下面这些人却不一样了，伯元，你可能没听过他们暗中之言，可我知道，他们心里，可都对你有意见呢。你这些年在浙江，对旧制多有更革，加上这次牧地本是旗务，你却也参与其间，所以啊，在他们眼中，你早已成了好名邀功，不惜败坏祖制的行险徼幸之徒。或许这些人本身地位也不高，对你不会有
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