“嗯，这样也好。”孔璐华应道，很快，阮家之内也走出几名侍女来，扶了苏九妹进门。这时，阮元和孔璐华才一并走入抚院。到了后院，莲儿也唤人帮苏九妹在偏厅找了座椅坐下，阮元、孔璐华和杨吉也都一并入内。孔璐华看着苏九妹失神之状，也不禁感叹道：
“唉……本想着九妹的未婚夫应该是个仁善之人，却不想不仅投了海盗，还口口声声要给九妹富贵，还对我们……”
她从来不愿以低俗言语骂人，是以阮元见她神色，已知其意，也不再多问，又向苏九妹问道：“九妹，你那个未婚夫，可是因为临海村之事，对我们怀恨在心啊？”
“这……回大人，是这样的，但是……”苏九妹抽泣道。
“伯元，这不光是临海村的事，当时夫人……夫人都把你严惩临海村保甲的事说了出来，也保证过些时日，就送九妹回家，可即便如此，那厮口种仍是不肯饶人，在他看来，好像你做了巡抚，就是来这杭州欺压百姓，鱼肉乡里一般，还说夫人……说夫人除了投胎投得好，其他什么也不是……”杨吉看着苏九妹凄苦之状，一时按捺不住，也对阮元多说了几句，只是孙五后面骂人之语实在太过难听，说到这里，杨吉也不好意思再重复了。
“杨吉你闭嘴！那恶贼的话，你再重复一遍，是要污了这宅子吗？”孔璐华想着孙五之言，心中怨气仍未消散。又看着苏九妹无助之状，对孙五更增恨意，便脱口而出道：“要不然，我和夫子为你做主，你们这婚事，就不算数了！这天下这么大，就算是杭州绿营，也有不少能干的后生呢，要不，我明日为你挑一个没有家室的，让你再嫁个好人家！”
“夫人，您……您这是什么话啊？”可是就在这时，竟然连孔璐华也没想到，苏九妹听了她说起与孙五取消婚约之事，眼中惊惧之意，竟比之前更甚了：“我……我六年之前，就已经和五哥订了亲，那个时候除了过门，其他的事，我们都已经办完了，我们就算没拜堂，那也是夫妻了啊？既然做了夫妻，那……那就算他再怎么不好，我……我也一辈子就是他的人了？夫人您让我改嫁他人，这不是……不是要我去做个不贞之人吗？”
听到这里，孔璐华心中也不觉一惊，她年轻时便听闻钱大昕解释夫妻婚姻之事，对女子和离之言深信不疑，这时看到孙五言语如此不堪，与苏九妹更是官匪殊途，自是毫不犹豫，将解除婚约之言说了出来。可没想到，苏九妹对民间所谓“守贞”之念，竟比自己所知还要坚决。
“九妹，你……你和他不
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