想到这里，嘉庆面上神色自也缓和了很多，便即对阮元道：“阮元，你说你要谢朕重用之恩，你这番言语，是在嘲笑朕唯知处罚，不知恩赏吗？朕做这个皇帝，第一要务就是赏罚分明，阮元，你为官失职，不能纠刘凤诰之过，朕罚你，是奉行国法。但你两任浙江巡抚八年，无论官绅商民，均言你为官甚好，文治武事，皆能多有作为，难道你这些功劳，你自己都忘了吗？你的过，朕罚了，你的功，现在也该谈一谈了。若是朕只因你徇隐同年，一味罚你，而将你这些功绩视而不顾，你想让外面的人怎么看朕，有功有过，便是有罚无赏，是吗？那以后他们做官，谁还想着再去立功？！他们不过只会想，为官一任，但求无过便足，其余之事，一应不管不顾，你是希望朕栽培这样的大臣吗？若是果真如此，百年之后，朕和你，就是一对误国君臣！阮元，这样的名声，果然是你想要的吗？”
“皇上，草民无状，亦不敢居功，功绩之事……还请皇上示下。”阮元听着嘉庆之言，似乎也给了自己希望，便也主动对嘉庆答道。
“阮元，朕今年是五旬万寿，原也该根据你等功勋，予以加恩，你八年劳绩，自是足够了。这样，朕特赐你翰林院编修之职，在文颖馆行走，助朕编修《皇清文颖》，以后，你若是有功，朕定当加恩叙用，若是再有过错，朕定然严惩不贷！”嘉庆果然还是放松了对阮元的追责，而是继续让他留在了朝廷之中，道：“加恩之事，朕正在议定颁赐，暂时轮不到你，你今日就先回去吧，这道旨，朕以后给你补上就是。”
所谓《皇清文颖》，是清代皇室编著，收录皇帝、宗室、大臣诗文的诗文总集。早在乾隆之初，张廷玉等人便已经完成了第一编。但此时又已过去六十余年，诗文日增，嘉庆结束白莲教战事之后，也有志于兴修文教，效法康熙、乾隆二帝编修图书，便重开了文颖馆，由董诰负责，对《皇清文颖》进行续修。而阮元也自然清楚，修书之事若成，自己一样会有功绩，到了那个时候，或许嘉庆也会继续“开恩”，让自己逐渐回到原来的位置。
“臣谢皇上开恩加赐，皇上仁德，臣必竭力以报！”阮元当即对嘉庆拜道。这个结果，可以说是远远超过自己入宫时的预期了。
就这样，阮元这日也辞别了嘉庆，随着张进忠一道，上缴了自己的二品冠服，至于编修的七品官服，就只有自备了。不过嘉庆这一番“先夺后赐”，让自己实际上只是被贬官，而非罢官。想到这里，出宫之际虽已是一袭布衣，阮元却也轻松了许多。
翰林
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