阮元本也担心，三人原本身处江苏各地，只恐未必愿意卖自己这个面子，主动前来淮安一会，但看着三人入座之后神情，却也渐渐清楚，三人即便对自己并非全然热心，至少也没有不满之情，看来自己这一席酒宴，三人还是颇为认可的。一旁的朱理看着桌上的菜肴，更是连连点头，赞叹不已，阮元便也主动向朱理问道：“静斋兄，你我翰林一别，也有十多年未见了，这软兜长鱼味道，静斋兄可还中意？”静斋是朱理的号。
“哈哈，伯元，只偶尔来你这里一次，倒是也不算什么大事，而且啊，我到江苏做官，也有些时日了，这种味道的长鱼，我还是第一次尝到呢。”朱理看起来对这日酒宴也是非常满意，当即对阮元笑道：“我在苏州的时候，也吃过几次长鱼，你们这淮扬菜啊，从来讲究原汁原味，这我是一直佩服的，可也正是因为这原汁原味太重了，我那几次吃到的长鱼，味道都淡得很。伯元，你这鱼做得就不一样了，这鲜汤之中，竟还有一丝咸味，正是扬其长而补其短，让我这凡俗之人，心中是无比畅快啊。”
“静斋兄，您这就客气了不是？”阮元听着朱理品出自己菜肴精髓，自也对他称赞道：“其实我这家中，向来有几名庖厨，他们原本来自曲阜，这十多年来，随我走遍大江南北，更是把这南北风味，融合为一，燕赵菜品，更兼江南水乡之色，淮扬菜品里呢，也添上了一二齐鲁之风。静斋兄如此品味，小弟自是佩服啊。”一边说着，一边也对另一侧的黎世序笑道：“黎总河，方才您所尝到的菜，名字唤作三套鸭，总河品尝起来，滋味却是如何？”
“阮漕帅客气了，下官平日家中却没有漕帅家这般名厨，平日一餐，不过菜蔬数品，能得漕帅如此招待，下官惭愧啊。漕帅这道三套鸭，下官也曾品过一次，每为此菜，需得家鸭、野鸭、鸽子各一只方可成菜，漕帅这次用的，是鸡鸭野鸽各一只吧，如此破费，下官却是万不敢当啊。”黎世序此言一出，阮元也自觉有些诧异，转念一想，方知其中缘故，原来黎世序一年前还只是一名道员，因南河总督连续被嘉庆罢职，嘉庆无奈之下，才临时让他以四品职署任南河总督，须得三年黄河安澜，方才可以转正。但黎世序治水之才也果然了得，嘉庆十七年末，黄河时隔数年再度安澜，他也因此升了三品，即便如此，黎世序依然是席间品级最低之人。
只是听着黎世序之语，阮元却也隐隐发觉，黎世序当是个清俭之人，自己这般盛情款待于他，反而容易让他误会，当即解释道：“黎总河客气了，实不相瞒，这次我在这镇淮
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