他们一样。我这年纪大了，你让我看下面那些一同过来的村民，我也看不清楚了，不过你在堂下面，你可看见，其他同来村民当时是何样貌啊？”
“伯元，你这么一说，我倒是也想起来了。”杨吉回想白日情景，也对阮元答道：“那些老百姓啊，我看还真是听相信那两个领头人的，他们说起那江堤水闸不该修，修了没用的时候，那些人表面上站着不语，可若在大堂上的不是你这个总督，只是这里知府知县，我看他们早就应声附和了。伯元，他们不会……不会真的以为这水利兴建，还会害了他们吧？”
“这件事我倒是调查过，确实，他们范塘村地势比较高，所以这几年水患啊，他们倒是没受什么影响。”只是阮元一边说着，却也一边感叹了起来，道：“唉，其实他们这番心思，我做官都快三十年了，也该明白了啊？你说为什么我们想要兴利除弊，有的时候不仅是官场那些因循守旧的同僚想要阻拦我们，就连百姓也不愿意认可我们呢？因为百姓在许多事情上，本来也是有利可图的啊。说是‘穷则变，变则通’，可具体落实下来，百姓往往想的不是变了自己能多得到什么，而是一旦有变，自己能够稳定得到的东西，会不会就这样丢了，至于改变之后的实利，他们只要一日没看到，那对于他们而言，就是画饼啊？这里的百姓也是一样的道理，安享太平的时日久了，这件事对他们而言获利又少，也难怪他们患得患失了。”
不过说到这里，阮元却忽然对杨吉好奇道：“不过杨吉，你方才走过来的时候，脚步却比往常轻了不少，倒像是今日另有什么要事想要我应允一般，你该不会说这些话，只是为了让我疏忽大意吧？好啦，你还有什么事，直说便是了。”
“哈哈，伯元，没想到你这眼睛不如以前了，耳朵反倒更好用了。的确，今日我过来啊，还有另一件事。”杨吉眼看阮元点破自己，也不掩饰，便对阮元说道：“你这不是……不是来湖广做总督了嘛，湖广，也包括我那湖南的大菁寨。所以……也不用我跟家里人说什么，他们早就知道你的事了，这不，我大哥那边前些日子，总是说你是咱恩公血脉，又历任五省，所在百姓皆能安堵，对你仰慕得不得了呢，好不容易有个机会，他能错过吗？这就让我小侄子带了些礼物过来，想着送给你呢。还有，大哥说是寨子那边也有些事，想着问问你这边，看看能不能帮一帮忙呢。”
“杨吉，你这就不对了，如今你兄长执掌苗寨，那也算是国朝的土官了，我又是湖广总督，怎么能说送礼就送礼呢？不过……罢了，毕竟是祖父
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