各自叫了数十人到荆州府衙，准备让两边当堂分析水利兴修利弊，自己再做出最终决定。
“范忠、范节，你等也都看到了，这里百姓，并非只有你等范塘村之人，还有其他村子呢，他们是愿意修建江堤水闸的，那本部堂作为两湖两省之长，也不能偏向你一个村子吧？”阮元见两边村民都已经到齐，也率先定下基调，以示水利修建，仍是自己定议，不可更改，也补充道：“当然了，你等以为难行之事，本部堂这里也有些更改，你等那日所言，不便之事有二，第一，是你等范塘村要出的民夫太多，容易影响农时，这件事我已经和这边府县商议过了，你等只需出二十人应募即可，剩下名额，府县自会另行雇募。这样，你们秋收之际，便也方便了吧？至于你等范塘村之地可能被江水冲击，以至另行决口之事，本部堂也看过你那里地势了，依本部堂之见，你等范塘村近临长江之处，也可以再加修一段江堤，至于经费，却是无碍，原本我们定的是两万两，加上你那一段，也就是两万五千两，这个钱湖北藩库还是供应得起的。现在你们就来看看江堤修筑之处，如何？”说着，阮元也遣人取了自己所绘江堤修筑图纸前来，摆在了范塘村众人面前，让各人了解江堤位置。