不想这方东树话音未落，严杰心中已是又惊又喜，又见他言语谦和，更是欣喜不已，方东树刚刚言毕，严杰便即问道：“先生，您的意思是，您是桐城方氏出身，师从姬传先生，您名讳又是……江南所言‘姚门四杰’，其中便有先生一位，我所言可有差错？”
“正是，这‘四杰’云云，却是过誉了。”方东树向严杰答道。
严杰激动之下，一时竟不能言。原来这方东树所言“姬传先生”，便是乾嘉之时安徽桐城的名儒姚鼐，姚鼐是乾嘉之际的古文名家，最以散文见长，更是提出过“义理、考据、词章不可偏废”的理论，将清代散文理论发展到了极致。姚鼐所在安徽桐城，先前便出现过方苞、刘大櫆等一众散文名家，至姚鼐而集其大成，后世便将这一散文流派称为“桐城派”。方东树所在桐城方家，与姚家同为当地大族，方氏一族自方苞而至方观承、方维甸、方受畴诸人，俱为康雍乾嘉时督抚名臣。方东树本人亲得姚鼐真传，散文著作亦是颇有见地，同时姚鼐侄孙姚莹，上元（江宁府属县，今为南京市的一部分）人梅曾亮与管同，亦受姚鼐指教，颇有声名，四人遂被桐城后学称为“姚门四杰”。这时姚鼐已然故去四年，“四杰”便是桐城派新一代的中坚文人，严杰眼见面前之人不是别人，正是江南桐城派的名家，这时又如何不喜？
想到这里，严杰也当即向方东树作揖拜道：“得蒙先生不弃，愿意前来我等通志局共修通志，这件事原本就是我们的荣幸才是，有植之先生坐镇此局，想来修志之业，自可克成全功，我又有何理由来拒绝先生呢？先生只管先在广州住下，我亲自为先生安排居所，待阮总制回来了，我一定将先生之事告知总制，总制素来爱才，想来也是愿意让先生留下的。”
“既然如此，在下也先谢过先生了。”方东树当即对严杰回拜道。
只是一边安排着迎送方东树之事，严杰心中却也依稀有了一种陌生之感。
方东树确是姚鼐高徒，也确实是桐城派这一时期的骨干中坚，可不知为何，自己似乎在之前几十年的治学之中，都和方姚两家，和桐城派全无关联……
所幸经过几日交谈，严杰渐渐肯定，眼前这个人就是如假包换的方东树本人，通志局也确实有了一位名儒相助。
阮元回到广州之后，严杰也向阮元介绍了方东树，阮元见他确实学识渊博，又对修志之事颇为热情，便答应了他一同帮助修志的请求，将他留在通志局内。而就在阮元归家之时，阮福和许延锦的孩子也已经平安出生，
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