阁中书吧？若是……”阮元想到上一次见到龚自珍时，便听闻曹振镛主持朝政，并不喜欢他这种文采斐然之人，担心他过于执拗，便也向他劝道：“若是来年春闱，你还是这般模样，我倒是……劝你安心办好内阁的事。若是做内阁中书做的好，以后很容易补任军机章京，能在军机处再留任几年，就算你还是举人，升迁也不成问题的。要是你实在觉得京中会试没有前途，像默深那样入幕，也是个办法啊？我尚有些熟识的督抚，将你介绍到他们那里，还是不成问题的。”
不想龚自珍尚未回答，诸生之中竟有一人向阮元道：“阮宫保，后学是绩溪胡培翚，和定庵兄一向相熟。后学看来，定庵兄之所以要来考这会试，和这些年当国之人对他弃而不用不无关系。今日咱们这里也没有外人，后学便直说了，那曹振镛之前早就知道定庵兄文采过人，可是如今朝廷之内，越是定庵兄这般有才华的，他越是弃而不用。内阁中书的文章，如今都是一看书法是否漂亮，二看格式是否标准，三看有无文字瑕疵，若是字迹稍张扬些，又或行文随心所欲，不顾体例，再或偶有一二字句用字不当，他曹振镛当时就会给下等！这曹振镛的事，早在外面都传开了，读书人里，谁不知他曹振镛能得皇上信任，就只靠六个字，‘多磕头，少说话’啊？定庵兄从来关心朝廷大事，每有积弊，必为之议论，那曹振镛如何还能重用定庵兄？若是定庵兄真的中了进士，或许还有改任六部，亦或外放知县的机会，他要是一直做这个内阁中书，那他哪还有什么选用章京的可能啊？”
“老师，这胡竹村在下面主事里面，现在都是出了名的了，从来是个正直之人，所以言语才激切了些。”汤金钊向阮元解释道，看来“竹村”当是胡培翚的自号了。“我也知道，竹村这两年被调到捐纳房办事，那里从来有不少奸吏，竹村看了就来气，对朝廷里的事，也就渐渐看不惯了。前些日子，听说他眼看一名书吏作奸犯科，竟当场将那人革退，他名为‘培翚’，户部中却有个外号，叫‘倍晦’，意思就是，吏员见了他，那是加倍的晦气啊？竹村也是好学之人，从来潜心《仪礼》，学问在这些主事里算是首屈一指了，所以也跟定庵关系不错，见定庵多年不得升迁，他可是最能为定庵打抱不平的了。”
“汤宗伯，说到那捐纳房，下官还想问问那曹振镛呢？捐纳房是咱们户部经手现银最多的地方，选用吏员自当慎之又慎，可他曹振镛知不知道，如今捐纳房里，这些吏员有几个正经人啊？他们平日收入也不多，却天天想着上哪里去喝酒听戏，照我看，这些吏员
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