其是这姑婆山，当时你就觉得不能不防，那如今广州，怎么说也应该有些人知道其中地势啊？为什么这打起仗来，他们……他们广东那边，就像你压根没做过总督一样呢？”
“这……梅生好像知道一些其中消息，说是……”阮元知道，这件事继续隐瞒杨吉已是绝不可能，只得向他续道：“说是那李中堂到了广州，表面上看着阅兵之事都还在做，其实……阅兵之内的很多细务，已经荒废了，我走了一年以后，绿营就不再专设登山作战的兵士，三年前，奋勇阵也没人练了。尤其是这次出兵征剿赵金龙，李中堂根本不知道我还曾经在那里剿过匪，当年我用的几镇老兵，他都没用，用的全是他自以为得力的广州绿营。去的官兵又只知打赢了可以邀功请赏，甚至没有向咱们当时那样勘探地势，确认敌人驻防再行进兵，结果这一战下来，就和……就和我没在那里剿过匪是一样的了……”
“这……这李鸿宾简直丧尽天良！”杨吉听着阮元之言，登时怒不可遏，向阮元问道：“伯元，这到底是为什么，为什么这等窝囊废，什么事都办不好的蠢货，论哪一点都不如你的东西，能够先你一步，去当什么宰相？你还总是说他好话，说他定立章程，这些事都有功，他有功个屁！我……我想起来了，你前几日和他们说话，还一直说起什么……巡洋舟师？那玩意他会用吗？咱们当年也想过，要不要派水师绿营巡查鸦片走私，可是因为韩庆那档子事，咱们一直不敢，他……他真能做得好吗？”
“梅生他们说，那些人一般不叫巡洋舟师，而是叫水师巡船。而且……他们做得哪里好了啊？”阮元听着杨吉之言，竟似还有一件更加难以启齿之事，说什么也不愿再告诉杨吉。
“伯元，你不用对我藏着掖着，你不说，我这些年在阮家，该认的字我早就认全了，这书信我还看不懂不成？你把书信给我，我自己看！”杨吉怒道。
“算了，还是我跟你说吧。”阮元知道，吴兰修和萧令裕文中之言，其实比自己所说更加尖刻难听，既然如此，还不如自己主动转述，只得向杨吉道：“他们说，这水师巡船是我离任之后一年，李中堂在伶仃洋设立的巡逻绿营，本来是想着专门捕拿鸦片趸船，可是……又过了一年，这些水师巡船，就被走私的奸商收买了，那些人也真敢出价啊，一年给水师三万六千两银子，然后……水师多了这么一大笔横财，哪里还愿意认真剿捕那些鸦片贩子啊？这两年的巡逻，不过是做个样子，其实就是放那些人入口了。而且，洋人那边也听说了只要花钱，就能打通伶仃洋的门路，
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