“整军备战，集结江南绿营，随时准备在扬州城外迎战洋兵。此外，扬州城也自当整修武备，招募义勇，每日操练。皇上也清楚如今江浙形势，听闻已经开始从各省调集绿营，前往江南驻防，若是他们能够挡住洋人，则是万幸，如若不能，而洋人又来进犯扬州，那……那也只有据城死战一途！”阮元为伊里布去信之后数月，眼见道光对“伐交”之法并无谕旨，伊里布又已经罢官，心中也逐渐对外交之事不抱希望，只得开始做最坏的打算。是以听沈拱辰问起此后之事，便即极力主张整军备战，以便面对最糟糕的结果。
“什么？阮太保，依您之见，竟是要与洋人在扬州开战不成？”沈拱辰却也大惊道：“阮太保，咱们扬州都有快两百年没打仗了，要是真打起来，咱们……咱们拿什么跟洋人斗啊？”
“沈都转，洋人也未必会打扬州，其他赴援绿营，也未必就打不过洋人啊？可话说回来，扬州就在长江之畔，那咱们能不做好最坏的打算吗？”阮元也向沈拱辰与其他官员言道：“老夫二十年前，也曾和这些英吉利人打过交道，知道他们心性，一言以蔽之，便是畏威而不怀德！我等在广州执法严明，洋人虽有怨愤之语，却不敢造次，可一旦我等试图与洋人妥协，洋人便会认为是我们理亏，进而步步为营，找我们索要更多财利！如今形势也是如此，只有我们官民一体，绿营、乡勇俱能奋战，才能让洋人感到畏惧，即便还是会战败，与洋人打得多了，洋人眼见我等无论军民，俱能死战，他们还怎么维持斗志？更何况洋人不远万里兴兵而来，水粮供给，不能持久，洋人能胜我们一二次，可他们绝不会一直赢下去！但若是我们先行畏惧，凡所临阵，俱皆不战而逃，通都大邑，未经一战就要放弃，洋人只会认为我们软弱可欺，这样下来，即便最后走到议和那一步，洋人也只会狮子大开口，向我们漫天要价！到了那个时候，我大清所要承受的，便是及于每一个大清百姓身上的国耻，那样的局面，难道是在座各位甘愿见到的吗？”
“是啊，各位大人，老夫去年就在广西做巡抚，洋人之事，也算略知一二，老夫看来，阮相国说得没错！”阮元身旁又有一名老者站起，向各人疾呼道，此人名唤梁章钜，自广西巡抚一职致仕以来便即居于扬州，这时也向众人言道：“各位，一年之前，琦侯和奕山钦差，便即想着洋人势大，与其交战，不如求和，可这一年下来，洋人非但没有退兵，这还变本加厉，都快打到咱们面前了！这些现实，难道还不能说明即便求和，也不过是以我们有限之财帛，去填洋人无限之胃
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