这是一片干枯而荒凉的土地，有着低矮的丘陵和饱经风蚀、贫瘠无比的砂地。他们越过干如枯骨的河床，马匹赖以维生的只有褐黄坚韧的恶魔草，它们丛生于岩石下、枯树底。索兰达派斥侯趋前探查，但他们既没找到绿洲，也没发现敌人，唯有枯浅凝滞、曝于烈日的咸水池。而越是深入荒原，这样的咸沙窝子也越来越小，池与池之间的距离也越来越长。
索兰达和她的军队已经在沙漠里行进了半个月，沿途击退几拨来偷袭的砂骑，却始终没遇到主力。她发现几个大型堡垒都已被黄沙覆盖，那些曾经灯火通明的土堡如今只剩下半壁残垣，高大的马棚从顶端向下塌陷，但里面没有压死的马匹，显然是砂骑们放弃了堡垒。从土堡被沙子掩埋的程度来看，他们并非因为索兰达的到来而逃走，原因只剩一个——水。在砂骑国，水就跟金子一样珍贵，人们狂热地守护着水源。他们一向坚守着自己的领地，是什么让这些大好的沙堡沦陷在了黄沙的手中呢？
看着眼前干涸皲裂的河床，索兰达突然明白了，他们的水源在枯竭！
索兰达可以想象那场面：酒最先喝完，之后没多久，发酵马奶也见了底，接着是面包和肉干。干渴带来的恐慌缠绕着每一个人，强者开始洗劫弱小，大人变卖小孩，最先倒下的是老人，然后是孩子和女人，等到人死的差不多了、剩下的人数和马匹几近相当的时候，他们开始迁徙，从这个沙堡到那个沙堡，运气好的没走几步就死了，不走运的走过几个沙堡也找不到一口水喝。
索兰达心有余悸地看了看马队中部的水车，还好，所有给养都在。沃格森的主力一直不露面，无非是想引我深入沙漠拖垮我，不过无论他们打算在哪里伏击，都不敢远离水源，我只需顺着他们逃走的路线就能找到那条河。亲爱的菲尼克斯，我来救你了。
夜色下的军团犹如一只蜿蜒的沙蛇，悄无声息地前进着，他们当中走在队伍两端的是索兰达的血狼卫，那是从砂骑国就跟着她的死忠卫士，她信任他们就像信任自己的双手；队伍中间的大批步兵都来自盛夏国和酒谷国，她简单地将他们编队就出发了，不可谓不仓促，但她没时间耽搁，自己离开的时候沃格森正在研制新的战争机器，如果被他研制成功，首先受害的就是盛夏之国。索兰达向来秉承着“能抢就抢，抢不来就毁掉”的作风，上回光顾着逃命了，没机会毁掉沃格森的新玩具，这次杀个回马枪，莽撞是莽撞了些，信念却是无比的坚定。
战斗毫无征兆地打响了，起先是一道纯净、明亮的光束从轻甲步兵的队伍
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