在我国，家庭工作的分配格局一般是，男主外，女主内，这是我国传统的习惯。男子在家庭中一般担当起为家庭挣钱的重任，妻子的重点放在家里，做饭、教育孩子等。一个儿童咨询中心的调查表明，八成以上的儿童是由母亲或长辈照看的，父亲出面照看孩子的情况很少。
大部分的情况下，父亲是游离于儿童生活之外的，在家庭教育中基本上是一个旁观者。同样，在那样有关家教培训和讲座中，大部分都是母亲或长辈参加，而父亲在这里好像是一个边缘角色。国内的一项研究发现，母子和母女相处的时间明显多于父子和父女相处的时间，孩子的年龄越小，这个特征愈发明显。
父亲很少参与孩子的家庭教育，这与“男主外，女主内”的家庭模式有关。这既是一种传统的家庭模式，也是现代存在的普遍家庭模式。
父亲由于所处地位的特殊，与孩子沟通较少，离孩子的心较远，反而不如母亲那般在孩子面前如鱼得水。对孩子来说，由于和父亲接触少，长大以后，缺乏必要的性别认同榜样，常常把秘密压在心底，缺乏父亲应有的品格。美国一位社会学家认为，男孩子八成以上的时间都与妈妈生活在一起，他们长大以后，一般缺乏阳刚之气，将不知道如何做男人。
有一天，儿子在公园里骑童车不小心摔倒了，妈妈见状马上要去扶他。妈妈刚要伸手就被爸爸挡住了，爸爸对儿子说：“好宝贝，自己起来吧，你是一个勇敢的男子汉。”结果，本来要在地上哭鼻子的儿子，马上停住了哭声，擦擦鼻涕，竟真的自己爬起来了。儿子起来后，爸爸妈妈在一旁鼓掌，孩子又高兴地骑着童车玩去了。
乍一看，父亲的做法似乎不近人情，但这对孩子的独立性具有好处。
实际上，父母都有各自的局限性，两者的角色缺一不可。如果家里只有妈妈带孩子，孩子在矛盾和冲突处理方面只会以一种方式解决。而在父亲面前来说，孩子就多了一道选择，多一个视角和方向。随着孩子年龄的不断增长，孩子将会创造出自己独特的灵活方式。
父亲在生活中，往往起一个引导者的角色，给孩子另外一个发展的方向。我们在生活中常听母亲抱怨父亲太粗心，太大意。父亲的确是这样，但这恰恰给孩子提供了自我尝试、自我探索和自我纠正的机会。一位女士这样说：
一次，我下班回到家，就听到屋里叮叮当当地响，以为是丈夫在修理东西。进屋一看，吓坏了，原来是六岁的儿子拿着锤子在块木材上钉钉子，而他爸则在一旁当看客
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