曹嵩一家人外带着十几名下人，在高顺所统一百名陷阵军士的保护下向兖州出发了。
“真虎贲也！”曹嵩曾身为太尉，不管这个官职是不是捐来的，在如此高位上待过，其观察军队的眼光终究不会差不到哪里去。一眼见到这些陷阵军士，曹嵩便看得出这些都是骁勇善战的精兵，心中肃然的同时又多了一份骄傲：“这些就是我儿子手下的士兵！”
被主公的父亲称赞，这一百陷阵军士全部昂首挺胸，每个人的心中都觉得无比荣耀。
曹嵩与其妻邹氏、妾赵氏共乘一辆马车，曹嵩的次子曹德、女儿曹铭则乘坐在另一辆马车之上。
曹铭足足比曹操小了二十岁，其面容姣好，娥眉杏目、瑶鼻樱唇，长得颇为秀美。曹嵩老来得女，自然对其宠爱非常，如今十八岁了仍然待字闺中。在这个女孩十三四岁就早早嫁人的年代，十八岁未婚的女子也算得上是大姑娘了。曹嵩一来是想舍不得其出嫁，二来则是考虑到迟早要回兖州，又何必在泰山这块地方定下亲事？虽说年纪大了点，但自己的女儿秀外慧中，还怕找不到好人家么？更何况，她可是兖州牧的妹妹。
高顺从来不知道曹操竟然还有一个这么漂亮的妹妹？不禁感叹如果历史没有改变的话，那么这个年轻女孩所迎来的也只能是曝尸荒野的悲剧结局吧。
车仗路经下邳，徐州牧陶谦得闻曹操父亲路过，为了交好曹操，当下是热情相迎，并杀鸡宰牛，设宴款待。宴会之间陶谦与曹嵩谈笑不绝，极尽宾主之欢。
受陶谦相邀在下邳城内留宿一日，次日一早曹嵩和陶谦告辞之后便准备再度上路，陶谦派张闿协同三百军士护送。虽然已有高顺的一百陷阵作为护卫，但对于陶谦的这番好意，曹嵩也没有推却。于是四百人将曹嵩一行的车仗围在正中，浩浩荡荡地向兖州开拔了。
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今夜乌云遮天，抬头不见星月。晚风萧瑟，徒添几分肃杀之气。
“我等本是黄巾余党，原本认为投靠陶谦之后能混个功名前途，出人头地。谁想陶谦老贼轻视我等出身，根本不受重任予我等。”某个黑暗的角落中，张闿对着他的部众低声忿语道，“然而天无绝人之路，今夜便是大好良机。那曹嵩乃是曹操之父，据说家财万贯，我们何不杀其全家，夺其财物之后寻座山头落草，从此逍遥快活，不必再受这等鸟气！”
“可是，对方有自己的护卫，看样子实力都不弱啊。”
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