所以，袁绍悔之莫及。早知道，自己就把天子给迎过来了。不就是玉玺嘛，还就还呗，反正皇帝不过是一个道具耳，玉玺在他手中和在自己手中，有什么区别？
正在袁绍考虑要不要发兵，干脆一举从许昌把皇帝抢过来得了的时候，天子诏令到，封袁绍为大将军，领邺侯。袁绍受诏之后，心中不禁为之大乐，要知道曹操自封不过为车骑将军，而自己却被授为大将军。这显然是曹操的意思，他向自己示好来了！
既然自己的身份地位都高过曹操，那么发兵一事就算了吧。毕竟北方也只是刚刚平定，如今攻打兖州并不是什么明智的抉择。
可正是在这种时候，曹操挥大军往攻徐州。徐州牧刘备自知无力单独抵抗曹军，遂派遣孙乾为使，请求袁绍或派援军相救徐州，或遣大军攻入兖州，以作围魏救赵之用。