次日清早，采苓梳妆打扮妥当之时，已是辰时初。
暂替家童之职的带刀侍卫们拿着笤帚在院中扫雪，一招一式颇有章法。
采苓驻足，欣赏了一会儿他们的身轻如燕、踏雪无痕，忍住要拍手的冲动，将湖水蓝斗篷的帽子拉起来罩着头，妄想从他们身边不露痕迹地走过。
她要去膳房拿点东西，然后赶去桃花谷。
膳房在大堂的右侧，远远能听见堂内陶陶喋喋不休的声音，她已经刻意绕行，却必须得从大堂前经过。她蹑手蹑脚生怕惊动了堂内的人。
“属下参见大小姐。”众侍卫忽然放下笤帚，拱手齐声道。
她也拱手，压低了声音道：“大家不用讲这些虚礼。”
“我道是谁呢，这般鬼鬼祟祟的。”陶陶兴高采烈地从堂内出来，轻轻勾住她的帽檐，将她渐渐扬起怒气的一张脸露了出来，俯在耳畔道，“大姐，你既已经起身，为何不来同弟弟妹妹们一起用早膳呢？难道你是生了姐夫的气。”
采苓瞥他一眼，又将那斗篷帽戴好：“既然早膳已经准备好，那姐姐我吃了再走不晚。 “
“要走？你要去哪儿？”陶陶连忙追问。
她并未回答，还踩了他一脚，见他痛得嗷嗷叫，不禁露出笑脸。
进屋时自有人来接斗篷，帽子揭下时，那笑容还挂在脸上，与坐在主位上的沈牧迟目光相接后，这才收了笑和目光，坐在萋萋身旁。
“大姐。”陶陶蹦回来，“你昨晚回来后已是深夜，弟弟我正担心你，想去同你说说话，却见你同漫云在膳房里忙碌至子时，还以为今早会有什么惊喜等着我们。刚才我去膳房一顿好找，除了他们做的这一桌子菜，啥都没有。“
采苓笑道：“自然是藏得好好的，不会让你这小耗子发现了。“
“可惜呀……”陶陶装出些许悲伤，“姐夫来了后，大姐再也不疼爱我这弟弟了。”
“你……”采苓快要被气炸了。抬眼一看，沈牧迟举着汤匙喝粥，却依旧能够看到其薄唇轻轻勾着。
“本来嘛，你自己说说看，这些年里，啥时候见你亲自下过厨？”陶陶嘟着嘴。
“你……”怒气被内疚抵消一半，“那杏仁酥我给你留一碟，待会儿到膳房去取。”
“诶。姐姐真好。”陶陶愉快地吃了口馒头。
正此时，穿着水绿襦裙、云髻轻挽的女子由侍女搀扶着款款迈过门槛，走到沈牧迟跟前，盈盈一拜，“少主。”
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