死？”
“此事属下不敢张扬。”赫悦为难道。
采苓点点头，安慰：“也对。知道太多对他到底不利。庙堂之上，风云诡谲，过不了多久，他便能将前事都忘了。到时候也落得干净。”
便将此事再不提，从此过着安逸悠闲的生活。滇王带她去游大理城，在叶榆泽平静的湖面上泛舟，看落日绯红的余晖染满青山上高远的天空。滇王带她去登苍山，一条蛇就蛰伏在山道旁，她颤巍巍躲在他身后，却不忘偷偷瞄那条令她惧怕的小小生灵。滇王还带着换成男装打扮的她出关去了一次暹罗，带她去看成群的大象和一望无际的大海。
直到，许久以后的一日晴天，赫悦眼圈微红，一声不吭。她知道大事不好，踟蹰片刻，只问侍女莲芝：“王爷是否回京？”
莲芝回答：“王爷如今正在书房与将军议事。”
采苓稍舒一口气，只紧紧看着闷声不响的赫悦，直到他的眼泪忽然像断了线的珠子啪啪往下落。采苓沉声问：“是谁没了？”
良久后，赫悦泣不成声：“袁大哥被斩首于东市。”
东市斩首！字字如针刺入她的心所在的位置。
她愣在原地，仿佛时间静止了一般，连眨眼睛都忘了，更不会问他堂堂工部尚书，朝廷的正三品大员，如何说没就没有？
赫悦哭道：“他们说他勾结北国，是北国皇帝安插在南国的奸细。”
采苓未说一字，也未流下一滴眼泪，只转身离开，回到竹楼中关了数日。
某一日天空中下着瓢泼的雨，她坐在窗前似出神，却兀自开口，对坐于身后的滇王道：“近来我越发感受到生活的好，沉迷其中，不肯清醒。可是事到如今，有些事不能不去面对。”
“要如何面对？”滇王问。
“去北国。”淅沥的雨声将她的声音掩住。
“凭什么相信沈泰那小子会甘愿帮你？”滇王却问。
“大皇子沈寅恪。”采苓转过头，与之四目相对。
滇王平静的脸庞上闪现出一丝诧异，片刻后已恢复从容姿态，“既是你心之所向，本王就送你去北国。”
滇王亲自将她送至北国的都城后，为保他的身份不被泄漏，她带着赫悦悄悄离开了客栈。
敲开北国丞相府两扇巍峨的大门时，家丁们只当是两位不知从何处而来的贵族，面上有礼，举止间却拒人以千里之外。她并不介意，温和道：“劳烦传话给三爷，就说墨渊小少爷的师父从南方远道而来。
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