——公元181年——
《周礼》云：中原以东，土居少阳，其色为青，故曰青州。
青州东临渤海，南与徐州、兖州接壤，西北则紧邻冀州与幽州，共有六郡国、六十五县，太守治所为山东临淄。
济南国位于青州南部，下辖十四县，因位于古河道“济水”之南而得名，此时为河闲王刘利之子刘康封国。
“按照常理，一个封国不可能让外人当国相，若要类比的话，这个职位便如朝廷的宰相，商贾的掌柜，抑或世家的总管，一般会安排自己信任的人选。”在赶往济南的马车上，蔡琬正在指着小几上的一份青州地图向曹操和袁绍大致介绍济南的情况。
“因为孟德是那位荀绲（gun）所荐，所以国主非常信任？”袁绍随口猜测道。
“‘荀氏八龙’的名头虽大，但对于皇亲国戚而言，却不算什么，”蔡琬摇头，转向曹操：“孟德，你猜这是为何？”
“唔……虽然有自吹自擂的嫌疑，但那国主或许是想借我与本初的‘势’以抗衡其他国主吧。”已经通过“替身”得知济南大致情报的曹操作认真推理状。
“虽不中，亦不远矣。”蔡琬接道。
对吧……等等？不中？
曹操和“替身”一起盯着蔡琬，以为她只是口误。
青州作为一个土地肥沃、物产丰富、治安良好、名胜众多的州府，乃是历代刘氏最喜欢分封的地方，六个郡有四个都是封国，下辖的村镇更是被更小一点的侯国和封地分割的支离破碎。
那些国主虽然同样姓刘，但并不和睦，经常会为了你家农户在上游修堤拦水，或者我家猎户打猎捞过了界等等鸡毛蒜皮的小事产生矛盾，激烈的时候甚至会纠集人马动手，但为了不传到天子耳朵里，双方往往都使用不致死的钝器，人数也控制着不会上千，一群人乒乒乓乓打得煞是热闹，最后甚至可能连受重伤的人都没有，被百姓戏称为“村长械斗。”
在这场“械斗”中，如果其中一方的参与者忽然换上久经沙场，杀气腾腾的老兵的话……
“你只看到了他们那些小规模的冲突，但没有看到这些冲突的真正原因，”蔡琬摇头，发饰叮当作响：“这些封国国主，是要把封国收入按比例上交给皇帝的，虽然明目不叫‘税收’罢了——所以，他看中的不是你那区区五千子弟兵，而是你将顿丘从穷乡僻壤打造成富甲一方的城镇的实力。”
“……”曹操的表情更加古怪。
虽然前半段
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