她感受到了偏爱的好处，容貌能满足的虚荣，潜移默化地，她和院内的小妾们学会了些调弄的手法，也学了点儿欲擒故纵的矜持。虽然她时常倦懒，无力施展。因为她能清楚地感觉到，自己的生命正在一点点流逝……
美女如斯，男人见了她就想霸占，女人与她同席就要妒忌自惭。贵妇人们看不起她，读书人编书骂她妖孽……众生百相，迷她之貌者何其之多！
好在她很快就死了，在离及笄还差五天的时候，在被微服出宫的王爷看上、强制带走以前。
她没有再见过弟弟一次，她甚至都不会想起他。尽管去年的三月初九，他不知道从哪儿找了门路，让人给她托过一封信来。
她常爱在梦里荡秋千，用野尾巴草编头环，却不爱读书看字，读书看字难道能减轻她的痛苦？她恨那些才子佳人的戏本，恨那些美色堆累的高谷，恨所谓的风情万种，更打心眼儿里羡慕书中写的单纯井然。书里的一切都是好的，生活却实实在在地那么糟。她恨嚼笔头的那些人总爱扭歪的苦涩字，连带着对弟弟写来的信也恨。
在那封信里，弟弟叫她提前打包好行李，后日的晚间跟着一个腰上别红花的厨娘出府，而他会在城外等她。他还说：“东发，我对不起你，最开始我不该说要娶你。幽州离这里很远，树木很茂，河水很清。你要是还喜欢红荆树，我就把你送过去，你不想看见我，等你安顿好了，我就走，一辈子再也不来打扰你。”
东发自然没去。她一生苦难，却从未想过逃跑。她单纯，觉得一切买卖是不可避免的，爹娘卖了，她就得赔。城主儿子待她不坏，还帮她报了仇，她就不应该走。更何况，去幽州有用吗？哪怕逃到简国去，难道就能保证一切不会再度重演？
她身无分文，病弱脆轻，一无所长，又毫无可依。天下之大，说好听了处处是家，撕开来讲就是在哪儿都是赖活着。都要被人欺、都会遭人恨，指骂少不了，强辱躲不开。而她本来也有家啊，她本来有一块农田，有一块春早渴了要喝水，夏得赶虫、冬紧拔草的地，而那块地也早没了。
婆婆死之前，来城里找过她一次。她看着婆婆身体不好，一句话不说地只知道抹眼泪。她给了婆婆一大笔钱，却没有打听过一句，她的爹娘现今如何。
婆婆临走前说：“囡囡，别怪你娘。要怪就怪你那不争气的爹。”
东发病弱的异容惨淡，她语气很轻：“我只怪我生了这一双人见人爱的眼。”
等婆婆走后，一直服侍她的那个忠心
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