“谁他妈管你今天叫什么……”
远处的姐姐陷入抓狂前的沉寂，她稍稍低头，额前的刘海阴影遮住了眼睛。
近旁的双胞胎妹妹在这时从容地堵上了耳朵。
“不要再耽误下去了——！”
咆哮在丛林中惊起飞鸟，近旁原本勉强挂在树上的枯叶被这狮吼震落。
“给我——赶路啊——！”
……
黄昏时分，有食腐的鹫鹰在这一片深林的上空盘桓，发出凄厉的长嘶。
纪然和冯易殊同时带着各自的下属，来到了这块尸横遍野的土地。
尽管在来的路上已经做好了准备，但在真正见到这一副惨烈景象的时候，两个人的心还是骤然紧缩。
一共二百一十六具尸体，全部是金陵最大的书商芥子园雇佣的车队人马。
死者中，年长者苍然白发，年少者身长不过四五尺，脖子上的长命锁都没有摘下——大周不少地方有此风俗，在孩子出生后不久给他们戴上银制的长命锁，希望能够替孩子祛除邪祟，防灾挡难，直到他们平安地过了十二岁生辰，才能把银锁摘下。
纪然俯身，将跌在小小少年身外的长命锁重新塞回了他的里衣。
死去的少年仰头望着天，他的眼睛像死去的大鱼，死前惊恐万状的表情还停留在他的脸上。
纪然伸手为他将眼睛合上，心中悲戚万分，义愤得无以复加。
平妖署那边有几个新人第一次跟着长官到野外出任务，一边执行着命令，一边掉眼泪。
眼前景象如同人间地狱，叫人如何能不物伤其类！
“死者一共二百一十六人，目前尚不知是不是这批商队全部的人数……致命伤的位置和痕迹都惊人一致，每一个人都被锐器割喉，而且身上都有中毒的迹象，行凶者应该是先以某种方式让他们完全丧失了抵抗的能力，而后依次下手，取人性命。
“这一批货是芥子园近期一批新书的雕版原本，看起来应该是要送来洛阳的分铺制书，我们查过了，车里的雕版全都完好无损，封存的火漆也没有被开启过，死者所带的财物也基本都没有被劫掠的迹象，看起来不是普通的山匪强盗。”
“畜生……”冯易殊低低地骂了一声。
“冯大人，”近旁纪然突然开口喊他，“你来这边看看。”
冯易殊颦眉走近，“怎么了？”
纪然手中拿着一顶被砍裂的斗笠，一言不发地递到了冯易殊的面前
…。。