却说香兰只略坐了坐，一出戏都没听完便回去了，一时无事。待到第二天上午，画眉却来了，满面春风的跟香兰问好，看她在临窗的大炕上裁衣服，便凑过去看，掩着嘴笑道：“哟，这衣裳颜色忒暗了，料子也糙，怎么做这个？”
香兰道：“我师父过几日生辰，我给她做一件僧衣，聊表孝心罢了。”
画眉坐下来道：“倒是听说你原在庙里呆过，庙里过得如何，都学些什么，念些什么？妹妹识字就是从庙里学的罢？”
香兰道：“不过是认识经书上几个字罢了。”
画眉道：“听说你爹如今在当铺里当坐堂掌柜呢，可风光了罢？不知道一个月多少例银呢？像这样的大掌柜，一个月少说也得五六两银子，是也不是？”
香兰看了画眉一眼，埋头做衣裳道：“不知道，我爹从不跟我说这个。”
画眉笑道：“怎会不知道呢。”见香兰不说话，便又问道：你家如今住在哪儿？多大的院子？”
香兰道：“住的是破房子，不值钱，也不值得一提了。”
画眉暗道：“我本想套问她几句，没想到竟是个一问摇头三不知的。”又问及林锦楼作息，香兰只让春菱答话，仍拈着针做活儿，多一句话都不说。
偏画眉是个极有耐性的，东拉西扯了好一阵子方才告辞。春菱咬牙道：“姑娘真是的，把那长舌妇招屋里来，岚姨娘是怎么没的姑娘难道不清楚？一上来就问这个那个，好不讨厌！”
香兰笑道：“随她问去，问一阵子没回应也就不问了。”
待到中午，用罢午饭，鹦哥便来了，拿了自己亲手做的两色针线，先跟香兰道谢，又和她闲话了一回。临走时，香兰送她花样子并一包点心。知鹦哥如今艰难，又将零散的绸缎料子给了她几块。鹦哥自然千恩万谢的去了。
掌灯时分，鸾儿又来，瞧出是精心打扮了的，身上穿了水红的缎子袄儿，豆绿素梅裙子，翠绿的鸳鸯绣鞋，脸上匀了脂粉，发髻也梳得密密实实。鸾儿因跟香兰生了嫌隙，万不肯拉下脸子同香兰说话儿，自打进了屋跟香兰点了点头便算做问好，绷着一张脸在椅上坐着。
她不说话，香兰也乐得清静，仍然埋头做衣裳。春菱因书染的颜面，给鸾儿端了杯茶，问了两句，见鸾儿仍拿着架子冷冷淡淡的，心里不由冷笑，甩手便走。
屋里一时静了下来。
这正房鸾儿未来过几次，四下打量，只见屋中的陈设比她上次来看时又有了变化，多宝阁上的玩器
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