院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，什么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。
见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”
刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在这里。”
刘关有些懊恼的说道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干什么。”
好在这样的焦虑并没有持续多久，傍晚时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”
刘关扭头看了看他的伙伴们，说道：“就是我一个人么？”
黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”
刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。
黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。
终于见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”
刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”
刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”
刘明善轻叫了一声：“什么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭什么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，声音颤抖。
刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后说道：“我也不知道老大是怎么想的，只能跟着他入娘的拼命。”
良久，刘明善才一指身旁的椅子，说道：“坐下说话吧。”刘关看到桌上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放下茶盏说道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”
刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声说道：
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