杨烈一听就明白了，这件事情，即便是后世的演义和史书中都有记载的。
曹操在东郡太守任上的时候，青州有黄巾余部重新起事作乱，当初汉室还是李傕郭汜当权，皇甫嵩举荐曹操带兵和济北相一同平乱。
济北相孤军冒进，力战身死，曹操却是带领本部大军，步步为营，稳扎稳打，直接平定了青州黄巾不说，还从中选出了数万精锐，获得了百余万民众。
就此占据兖州，获得了许多士人武将争相来投，势力大增的曹操，就想着接自己的老父曹嵩以及家人前来兖州。派属下泰山太守应劭带自己亲笔书信前往曹家避难的琅琊郡接人。曹嵩接到信件之后，与弟曹德及一家老小四十余人，带从者百余人， 车百余辆， 径望究州而来。
途径徐州，徐州太守陶谦陶恭祖有心讨好新贵曹操，不但挽留曹家人在徐州休养多日，还派了属下都尉张阊，带本部兵马五百人护送。
恰逢大雨，不得已夜宿古庙。由于古庙地方不大，所以，徐州兵五百人只能勉强在庙中廊下过夜。夜晚阴冷，加之曹家许多人看不起徐州兵，恶言恶语，一路不断。
都尉张闾所帅兵马本就是由黄巾余部投向陶恭祖的，遭遇如此境地，自然心中恼怒。
-气之下，都尉张阍看曹家车辆颇多，就起了异心。趁夜带兵杀尽曹嵩全家，取了财物，放火烧寺，与五百人逃奔淮南去了。
泰山太守应劭 ，死战得脱，看势头不妙，直接投奔袁绍去了。只有零星的泰山兵士，由于家在山东 ，只能回到兖州 ，禀报这般情景。曹操得报之后，昏倒在地，醒来之后，发誓说道。
“杀父之仇不共戴天，徐州陶谦，纵兵杀我全家，我必定以大军，涤荡徐州，为我父报仇雪恨。“留下荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其余尽杀奔徐州来。夏侯惇、于禁、典韦为先锋。所过之处，但凡是徐州之地，一律屠城，以作震慑。
有原九江太守边让和陶谦交厚，赶来劝阻，被曹操命夏侯惇，半路截杀。
东郡从事陈宫，也来劝阻，曹操念起当初自己从洛阳逃亡出来的时候，陈宫作为中，牟县令，曾经救过自己，故而放过陈宫，但依旧如故，大军横扫一路，前往徐州攻去。
陈宫无奈，弃官去投陈留太守张邈去了。
徐州太守陶谦陶恭祖得知自己遭受这种无妄之灾。再有曹操起军报仇，杀戮百姓，仰天恸哭。遂召集属下商议。属下大将曹豹自告奋勇，带兵出战，遭遇曹
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