丁知儒陪同余心源、孙敬轩、陈华文进了硖石山大营，董原这边也是设宴相待，宴过以天色不早为名，先安排余心源、孙敬轩、陈华文他们在营中休息。
这安排的住处，余心源在东边，孙敬轩、陈华文在西边，隔开来，并不在一处。
孙敬轩、陈华文自然心安，只要董原不是拒而不见，拖三五天再谈正事都没有什么大问题；余心源心思就难安定的，岳冷秋在池州已经表态，淮西就是他们所能捉住的最后一根稻草。
相比较岳冷秋，淮西更有跟淮东抗衡的实力。
淮西兵马有十万之众，经营濠泗、寿州、涡阳、信阳等地，也有经年。陶春守涡阳，也是淮西在淮河北岸最重要的军事据点，为防止燕虏兵马长期围城，涡阳城的粮秣储备一直都维持在半年以上。
即使淮东下辣手切断了淮西的粮秣，淮西兵马硬撑上三五个月不会出大乱子。
但淮西诸人犯得着跟淮东翻脸将自家逼入置死地而后生的境地吗？
硖石山本有山庙，军营也是依山庙改建，此时宛如山城。
军营里没那么宽敞，也没有那么舒适，余心源所宿的独舍四壁空荡荡，屋面也是茅草覆顶，听着在河面、山壁间回旋的大风，让人担心屋顶什么时间给掀走——屋里倒是烧了火盆，木炭在铜盆里烧得滋滋而热，余心源感觉到丝毫的暖意，北面有扇小窗，打开能看到山壁下的淮河。夜色之下的淮河仿佛黑色、闪光粼光的缎带，有涛声混杂在风声中传来。
门外有人走动，随行北上的随扈先推门进来，禀告道：“楚王爷过来了……”
几近绝望的余心源，听到楚王元翰成这时来访，无啻于溺水时捞到一根稻草，只当事情还有一线转机，当即欣喜若狂，往外走去，见楚王元翰成立在中庭里，连连作揖，说道：“楚王爷真是客气，有什么事召唤一声，心源过来便是……”
元翰成笑道：“余大人客气了。”拱手回揖，搀着余心源手臂往屋里走。
“心源在寿州也停留了好些天，皇上在居巢也两度遣人来问音信，”余心源也顾不得仪态跟试探，进屋就直奔主题，说道，“孙陈二人，虽携粮秣而来，但与淮东谋，无异与虎谋皮，楚王爷您老在徐州，也没有吃淮东的亏，这次可要拿捏得住啊！”
元翰成让余心源在火盆前坐下来，示意余的随扈出去好方便他们说话。
“余大人，本王且问你，淮东携太后旨意，在江宁另立新帝，庐州当如何处之？淮西当如何处之？
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