兴茂福的书房，是徐掌柜专门用作接待客人的地方，外人很少进来。春夏秋冬四条屏前面，摆着一张红木八仙桌，八仙桌四周围着几把红木椅子。李会长、耿老太爷和徐掌柜三人围在八仙桌旁，耿直和徐晓蕾则站在书房正中。
徐掌柜见耿直和徐晓蕾进了屋，说道：“耿直，日本人要收缴商用电台的事，晓蕾应该和你说了。营川商会从光绪九年永诚银号开炉那一天起成立，到今天风风雨雨五十年了。这五十年来，营川商会从无到有，从弱到强，虽命运多舛，却始终屹立不倒。即便是日本人占领营川，营川商会依旧营川城不可忽视的力量。现在日本人要收缴商行的电台，狼子野心昭然若是，如果听之任之，委曲求全，那营川商会这五十年来积累下来的威望将消失殆尽，孙会长、你爹和我将无颜面对列祖列宗。今天把你和晓蕾叫过来，就是想听听你们有什么办法，毕竟我们都已风烛残年，将来营川商会要靠你们来坚守。”
耿直想了一想，咬了咬嘴唇，欲言又止。
“直儿，有什么话尽管讲，不要吞吞吐吐的。”耿老太爷见耿直面有难色，连忙说道。
“那我就说了。”耿直清了清喉咙说道，“现在营川的局面，可谓四面楚歌，内忧外患。外部，日本海军一个中队、关东军一个小队已经进驻营川，特高课和海军情报处的间谍也在营川城秘密活动，搞不好咱们的商行早就有日本间谍潜伏。内部，别说水警和警署部队，连小地主这种营川当地人也投靠了日本军方。对手如此强大下，我的意见是保存实力，等待机会，不与日本人发生正面冲突。”
“什么？耿直，连这种话你也能说出来？这就是你的主意？日本人要是把电台都收了，咱们的货物进出包括船舶进出岂不是被日本人了如指掌？到时候，营川的日本洋行从中作梗，营川城还有我们立锥之地吗？”耿老太爷双眼怒视站在面前的耿直，呵斥道。
“小不忍则乱大谋，如果与日本人正面对抗，被日本人冠上通敌的罪名，没收了家产，才真的中了日本人的圈套。”耿直语气坚定地说道。
“耿直，难怪你父亲生气，你是我们看着长大的，从小正直仗义，嫉恶如仇。当年在辽河渡口你单挑大你几岁的小地主，你都面无惧色，现在对上日本人，怎么熊包了呢？你要是这样，我怎么放心把晓蕾许配给你？”徐掌柜怒目横眉道。
“是呀耿直，我们几个老家伙本还指望你给我们出出主意，看看你有没有办法应对这次日本人收缴电台。没想到你竟然出了这么个主意，
…。。