思是侍卫司的兵马打不过辽人？不如今日你我二人就在金殿上立个赌约如何？”
赵匡胤冷笑一声：“向大帅急于出战，可是犯了兵家大忌。再说本王也没说侍卫司打不过辽人，只是控鹤军的胜算更大一些而已。”
“控鹤军能胜，我侍卫司也一样能胜。”向拱喝到。
身旁向承甫拉了拉他的袍袖：“大哥，何苦与宋王争论，且听皇上圣裁。”
“皇上，”赵匡胤说到：“臣以为，此次辽人进犯，恰好给王师一个试验火炮打骑兵的机会。去年侍卫司竟在试炮时炸毁长江大堤，若由侍卫司去援救幽州，臣怕他们会将幽州城墙炸毁。”
工部尚书林彦升急忙附和：“臣附议，此仗由控鹤军出战，胜算更大一些。”
“你们…”向拱气得脸色铁青：“侍卫司就算不用火炮，也一样能击败辽人。”
“若是开城作战，岂非平添士卒伤亡？”赵匡胤反问到。
向拱不知如何反驳，柴宗训压了压手，转头问曹彬：“曹卿，控鹤军休整得如何了？”
“回皇上，”曹彬说到：“部分控鹤军被刘光义统领带去了铁骑军，铁骑军补充进来的王彦进、高怀恩等部刚刚融入，尚不知战斗力如何。但以宋王所说，只是火炮守城轰击骑兵，当能旗开得胜。”
一开始曹彬是想请战的，但没想到兵部侍郎梁光师开口就举荐了侍卫司。眼下向拱又和赵匡胤起了争执，他不好掺和，于是就表达了一个意思。皇上要我战，我便去战，也能保证战胜。
“皇上，”一向在朝堂上开口不多的符彦卿此时说到：“臣也以为，由控鹤军出战更为合适一些。控鹤军在收归江南时便已将火炮用得炉火纯青，且曹太尉征幽云之时与辽军多番交战，对于辽军战法、辽士卒习性更为了解。若有控鹤军出战，幽州之围必能速解。”
“既如此，”柴宗训说到：“此仗便要仰赖曹卿了。传朕旨意，朕要亲自到大营送将士们出征。”
到手的机会就这么飞了，向拱郁闷不已，一旁的向承甫却露出一丝不易察觉的笑容。
虽是正月初一便要出征，但控鹤军将士并无怨言，柴宗训检阅三军后亲自送出北门。
先锋高怀恩率军即时出发，曹彬带着主力和火炮随后赶上。
一直到正月十四晚上，柴宗训才接到曹彬的军报。
此次辽军由皇帝耶律贤亲自带领，分两路直逼幽州。
在控鹤军赶到之前，杨延平已率军与辽军多次
…。。