路上，一向颇受胡富贵信任的西席先生开口问到：“员外，楼上可是中原人？”
胡富贵说到：“说与你听也无妨，中原欲向我借兵攻打宁远锦州。”
“员外何不从之？”
“送死的事，我如何能从？”
西席说到：“中原有火炮火铳，即便员外从征，也不过等火炮攻下城来后驻守即可，如此军功，员外切不可错过。”
“倘真如此简单，周师怎会败下阵来？”胡富贵直摇头：“更何况，镇守宁远的是休哥大王，锦州还有辽人皇帝亲自镇守，如何能胜？”
“中原之所以败，只因主帅大意而已，吃此一堑，必长其智。在下研究过中原战法，只要选一合适火炮阵地，两翼关隘以兵士守之，无论何城，均可破之。”
“先生的意思是可以答应中原？”
“如今中原兵力短时间难以抽调，员外倘此时雪中送炭，助王师收复辽东，将来位列三公也未可知。”
胡富贵没告诉西席，将要领兵的是皇后。他一个商人，不通女德，更不管什么牝鸡司晨，所以皇后是否带兵与他无关。
但要他将兵力交到皇后手上，那也是万万不能。要是刚刚攻入临璜的曹太尉和杨令公前来劝说，说不定他当场就答应。
“我看中原人一时之间也不会走，”胡富贵推诿到：“既是她有求于我，那我不如稳坐钓鱼台，等着她再次上门谈条件，如此将更加有利于我。”
商人的本质是逐利的，西席劝到：“员外可要掌控好度，如今大势，中原收回辽东是迟早的事，不如就此顺势而为，成就一番大业留名青史，岂不美哉。”
青史值多少钱？
胡富贵未置可否，只是回家耐心等待符昭再次上门。倘条件实在太过优厚，像西席先生说的，中原有火炮火铳，倒也可以赌一把。
一连过了几天，一等不来，二等不来，胡富贵正要派人去查看，却有传令兵急匆匆进来：“报，员外，据斥候侦知，有人将员外勾结中原皇后欲谋取辽东之事告发于朝廷。朝廷也遣哈伦府守将萧延遂派兵来取员外。”