上元六年（679年）秋，大唐太子李弘，在东都大内/紫薇城之正殿——乾元殿，受高宗李治禅位；又前往紫薇城正南的则天门，接受满朝文武、臣民百姓的共同朝拜，颁布新朝年号为调露元年；史称孝恭皇帝。
同时，又尊退养在上阳宫内的高宗，为天皇大圣大弘孝太上皇帝；尊继续临朝的武后，为玄元神枢大圣天后。其余诸王公主亦厚赐有加、增邑不等，尤以太平公主为最；所有五品以上荫官子弟，亦是加封一等。
而随着李弘的登基，原本只是小规模制举的嵩山封岳试，相应的含金量，也随之暴涨了许多。因此，根据宰相裴行俭的提议，增扩新君登基第一次恩科的取士数量和候选范围，将其向后顺延数月以便士人报考。
而随着新君的登基，高宗朝的诸位宰相、宰辅，一个都没有调整和变动；只是让形同师长的张文瓘、戴至德，重归朝堂继续辅佐；又加封留守西京/长安的弘文馆大学士张大安，正谏大夫薛元超同中书门下三品。
甚至连被殿中侍御史许文思，牵连的前宰相/户部尚书许圉师；也给予了宽免和体面，令其以本官致仕。然后，才开始整顿和清理都亟道境内，那些讨贼、定乱不力，令逆贼乱党惊扰东都的地方官员、诸卫将领。
但这时候，就亦然无人敢于提出质疑，或是在这件事情上进行劝谏了；因此，以功勋卓着的宰相刘仁贵，为都亟道查访处置大使，王孝杰为副手，开始对都亟道内的十六卫驻军，以及配属的军府，进行相应清查。
但实际上，刘仁贵身为宰相之任，难以长时间的久离东都，因此在初步的巡视之后，清查诸卫及军府的后续，就落到了右金吾卫将军王孝杰、司卫少卿唐休璟的身上。而这两位履任之际，也顺理成章的归附新君。
除此之外，在太子李弘回宫当夜，莫名其妙失踪的左羽林将军常元恺；事后也在宫中被人找到，却是昏迷不醒倒在一处桥下，根本不知道发生了什么事清。因此，难逃值守有失的他，只能黯然请罪接受罢职外放。
与之形成鲜明对照的，则是在上阳苑护驾有功的右羽林大将军李多祚，增食邑三百户，萌一子五品官身；此外，还有参与讨蕃有功的工部尚书刘审礼，被委任为监修山陵、宫苑诸大使，带领诸武宗亲在内的内臣。
继续修缮和营建，东都禁苑中的宿羽、高山、上阳等宫室，以为退养的上皇日常游览、赏玩去处。而讨蕃得归的另一位功臣娄师德，则以朝散大夫的本官，进位台院侍御史之一，专门负责新选里行的各
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