“臣，荀直。”
“参见陛下。”
“请陛下，收剑。”
“此剑……不该再接。”
一语落地！
全场震惊！
哪怕是百战宿将、老成之臣，都在此刻露出骇然之色！
荀直——也跪了！
这个朝堂之上，唯一不曾伏首于人之下的男人！
今日，低头了！
“连……荀大人都跪了？”
“他不是天子并肩的存在吗？”
“他也……”
众人心头震荡，久久不能自已！
荀直神情如铁，声音如山，重复一遍：
“请陛下收剑。”
“以身为重。”
“以国为重。”
风过旌影动，天地皆肃穆。
这一刻，万臣齐跪！
朝堂震动！
只为——留得天子一命！
风静了。
剑台之上，天子仍立。
而台下，万臣跪地，伏首叩请。
“请陛下收剑！”
“请陛下以身为重！”
一声声，如海浪拍岸，重重不绝。
这声音，响彻十里长亭。
响在山峦之间。
也，响在萧宁耳边。
他沉默良久。
衣袍破碎，血迹未干。
伤口已然深可见骨，血水顺着剑柄一滴一滴滴落，落在地面，渗进那斑斑碎石之间。
他抬起头，缓缓扫视全场。
这一眼，望见万臣伏地，列如山林。
也望见他那些信任的老臣、同窗、挚友，一个个低首不起。
他没说话。
只是轻轻摇头。
“朕若退……”
他声音低沉，像从胸腔中碾压而出：
“那一州百姓，谁来护？”
这一句，落下如雷。
满堂，再无声。
许居正脸色微震，喉头轻颤。
良久，他低下头，从袖中取出一卷厚重丝缎，双手高举过顶。
“陛下。”
“此乃——万民书。”
他起身，一步步走上前，行至剑台下十丈之外，再次跪下。
身后郭仪、霍纲也随之而行，一左一右跪伏，神情肃然。
“臣等不敢妄议剑台之
…。。