忽然伸手，轻轻端起桌案上的酒盏。
“那……我就信王爷一次。”
“只不过，我还是要赌两边。”
“今日之事，算我押你一注。”
“可从明日起，若你输了，别怪我抽身自保。”
“我仍是禁军统领，卫清挽的人，我也还要见。”
“但若你赢了——”
他凝视晋王，话音如剑，“记得你今夜所说。”
“我蒙尚元，不图富贵，但要一个——位极人臣。”
晋王静默片刻，随即朗声大笑，笑声清冽有力。
“你还真是个贪得无厌的家伙。”
“可我就喜欢你这做派。”
“狠、稳、毒、忍。”
“像你这样的人，若不在我身边，将来反而成祸。”
他也抬起酒杯，缓缓与蒙尚元的酒盏交错而碰。
“——成交。”
二人目光交汇，酒盏重重碰撞，发出一声清脆响声。
酒水飞溅在桌面之上，宛如溅起的一滴血。
这一杯酒，饮下的，不是友谊，也不是情义。
是彼此的“试探”，是刹那间的“交易”，是将自己的一部分命运赌给对方的果敢。
蒙尚元仰头饮尽，放下酒杯，长叹一口气。
沉默了片刻，他忽地开口，语气淡然：
“既然如此，我就跟王爷打开天窗，说亮话了。”
他语气平静，神情却隐隐透出一抹压抑许久的重量。
晋王眸光一凛，眯起眼来，微微前倾了些身子，听他下文。
“王爷所问之事，那日阻杀付长功的黑衣人，不是别人。”
“正如王爷方才所说，就是天机山高手榜第七——任直一。”
此言一出，密室之中仿佛倏地安静下来。
火炉中本在跳跃的火苗也像是忽然低了头，燃烧的声音被静默压住，只余下一丝丝微弱的炭火破裂声，断断续续，极轻极缓。
晋王指尖轻轻敲击着案几，声音缓慢，语气却陡然转冷：“真的……是任直一？你能确定？”
“确实如此。”
蒙尚元没有回避，直视晋王的目光，目光坦然，语气平缓：
“那一夜，我虽未亲见全程，但之后冰蝶苏醒时曾断断续续提到些关键线索。”
“而卫清挽……她虽未正面承认，但当我试探她时，她没有
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