“老许……老霍……”
“香山的火，还未全灭。”
永昌坊，青崖酒肆。
夜已过半，街巷无人，坊门早闭。
唯有这处酒肆二楼尚灯火未灭，纱窗半卷，随风飘动。
室内案几成围，几盏琉璃灯投下柔和光晕，映出三道身影。
元无忌斜倚窗边，一袭淡青袍略显凌乱，面前酒盏斟了又空，桌上已堆了三四只空瓷壶。
王案游坐得最不安分，时而倚桌，时而起身踱步，眼角眉梢皆透着抑郁与不甘。
长孙川则静坐窗下，一手轻握杯盏，神色平静，然眼中却也难掩疲色与沉意。
三人无语已久，只余杯盏相碰、风声穿楼，仿若连这间酒肆都压抑沉闷得喘不过气。
“他到底……”王案游终于低声开口，“是忘了我们，还是看轻了我们？”
元无忌没有回头，只抬手为自己又满上一盏清酒。
他饮得慢，眼神却冷得像这深夜的风。
“也许他不是忘。”
“只是觉得……我们，不值一提了。”
王案游听得苦笑一声。
“哈……不值一提。”
“也对。”
“香山七子，如今成了七个笑话。”
“你说这朝廷也是怪。”
“改风补缺，本是新政启用贤才的好时机，我们三个，莫说得官——连个主事之缺都轮不上。”
“我不图高位，我就想当个正经能出声的郎中都难！”
“可林志远那条狗，倒是连自己亲戚都塞进去了。”
“我们几个呢？”
“只因和许中相、霍相他们往来过，就成了‘旧派余孽’？”
“真讽刺啊。”
元无忌低头默然，指节轻敲桌面。
沉声道：
“你被调去枢密文案房，是被挤出来的。”
“我原先留在礼部，前月递了三份书章，全部退回，还说‘言辞偏激’。”
“至于川儿——”
他抬眼看向长孙川，“你本该去国商监，被谁压了？”
“王擎重亲表的‘贤才’，对吧？”
长孙川唇角勾起一抹讥笑，淡淡道：
“没错。”
“一个连商为何物都不懂的小子，居然压了我大尧第一商才。”
“就因为他是新党吏部‘扶持对象’。”
…。。