而来，为首一人，正是早前被贬职下放、从朝堂直接打回军中的——林驭堂。
昔日威风凛凛，锦衣金带，如今一身粗布戎装，甲衣还未配齐，肩章破旧，腰间连副副刀也未佩挂，整个人狼狈至极。
他额上还有未干的瘀伤，眉眼之间依旧残留在殿上被羞辱后的震撼未散。
一步一步，踩着灼热的土石，他低着头，像个犯了错的兵丁，怯怯然走入营中。
四周目光交错。
有人迅速避开视线，仿佛看他一眼便会惹祸临头；有人窃窃私语，悄声感叹他“当日何等风光，如今何其凄凉”；
也有人眼神复杂，思忖着该不该借机落井下石……可终究没人上前打招呼。
林驭堂也不敢看人，只是快步走到操场前列，单膝跪地，朝着高台上仍未退位的蒙尚元低声喊道：
“林驭堂……归队复职。”
声音不大，却在一片沉默中尤显刺耳。
他没有再说其他话，脸贴在地面，姿态卑微。
蒙尚元听着这熟悉的名字，终于抬眼看了他一眼。
那眼神，不带怒意，也不见轻蔑，只有一种令人心寒的冷漠和审视。
良久，他才淡淡地道了一句：
“归队？”
“好。”
“你既归队，自当守军规、履军法。”他说着，目光微转，看向左侧点将官，“来人——”
“将林驭堂编入第八营，与陆沅、乔慎同列。”
话音落地，全场微震。
陆沅和乔慎听到这句话，脸色顿时一变，几乎是下意识地回头望向林驭堂，随即又默默低下头去，不敢有丝毫表示。
而原本已悄悄为林驭堂归来捏把汗的人群中，也瞬间炸开了低微的惊疑。
“第八营？”有人忍不住低声道，“那不是……都安排了那些之前落井下石的？”
“是的……之前整肃里被点名训斥、调职的，不少都被调去那里……”
“而且……营正是胡猛！”
“胡猛？！那岂不是——”
“嘶——”
消息快速流传。
一时间，被安排进第八营的人，一个个脸色变了，有人当场呆滞，有人神色惊恐，还有人忍不住发抖。
因为众所周知，这第八营，便是蒙尚元亲自点出要“重点锻炼”的营队。
所谓“锻炼”，不过是整肃后专门集中安排的“整风所”
…。。