你还记得陛下当初如何应对边孟广之事么？先留悬笔、后出御批，明面退让，实则步步为局。”
“如今他否掉这三人……不见得是翻脸。”
他顿了顿，眼中微闪一抹揣测之光：“我倒是觉得，他这一步，可能不是弃和，而是——不愿让得太直接。”
王擎重眉头微扬：“你是说，他怕显得太软？”
林志远轻声道：“许居正刚一荐人，他便首肯，那不是等于自认被逼着让步？”
“兵部非小位，若这般轻应，岂不叫天下耻笑——天子畏党，朝堂受制？”
“他终归年轻，最在意的，是体面。”
王擎重沉默片刻，忽而轻轻点头：“……倒也有理。”
“若是这样——那就再给他几步梯子，让他下来。”
他低笑出声，目中却无半分轻松：“他要演戏，我们便陪着他演一演，看他还能装到几时。”
“只要结果对我等有利，便由他摆谱。”
林志远轻声道：“我们且稳着，接下来，许居正若再荐第二轮，咱们也顺水点头，顺着他的台阶往下走。”
“若他终归要示和，我们就给他个下得了台的面子。”
王擎重冷哼：“但若不是演戏——那就别怪我翻脸。”
“这朝堂上，我等不是没有掀桌的力气。”
他袖中笏板轻轻一动，面上神色，却又恢复了往日的从容淡定。
……
而此时，清流之列，许居正已微微低头。
天子否定他所荐三人之言，一字一句，击得他心头沉重如铁。
他自然不认为这是一种羞辱。相反，从那沉稳措辞、不带丝毫怒意的口吻中，他读出了另一种意味。
“……这是，拒得太巧了。”
“不是怒拒，也不是敷衍，而是，像早有准备。”
许居正眉头微动，目光悄然看向天子，心中泛起一丝明悟。
“这其中并无锋芒，却带分寸。”
“若他真要翻脸，何须细述三人简历？一纸否决便足够。”
他轻轻呼出一口气，转而望向霍纲，低声言道：
“陛下这一步，是要三让其位。”
“他终究顾忌声望，不愿一朝认输。”
霍纲眉头紧锁，声音更低：“那咱们……还推人？”
许居正微一点头，低声答道：“推。”
“陛下若真心示和，我等
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