不啻于当头棒喝。
不是一句玩笑，更不像虚声恫吓——说这话的人，是君王，是真正能一言而动天下官制之人，是那坐在九五之位、刚刚罢去新党半朝重臣的萧宁。
而若这话是真的……
那么，一切的权衡、权力、旧局，都将彻底翻覆。
高阶之上，萧宁目光微垂，像是在等待诸臣心神稍定，也像是在等一缕朝阳彻照殿宇每个角落。
直到寂静至极处，他方才抬手一挥。
“传人——上殿。”
声音不高，却仿若暮鼓晨钟，振得所有人神魂一颤。
殿门处，金饰沉扉微微开启。
在宫人肃立之中，四道身影，鱼贯而入。
他们并无张扬之姿，无夸饰之态，着一式素色官服，步履从容，缓缓行至玉阶之下，整肃衣冠，拱手施礼。
“臣等，奉诏赴殿，参试待问。”
音调不一，语声却一致地沉稳，恰如击石之声，不亢不卑。
朝中众臣顿时神情一变。
他们看着这四人。
确是不同凡响。
年岁参差不齐，有四旬者，有尚不过而立者，面相各异，或方正，或清峻，或沉静，或坚毅，可无一人面带惶恐，也无一人露出矜骄。
最惹眼的，是那股从容气度。
不是见过大场面、在朝中久历波澜的老成，也不是科举高第、意气风发的新进，而是一种沉稳踏实的气质。
一种——看似默默无闻，却如积蓄多年的江水，随时可以冲决山口的气势。
许居正、霍纲、魏瑞等人对视一眼，心中俱是骇然。
——果然不止李安石一人！
——而且，这些人看上去，同样不凡。
“这些人……何时入的天子视野？”
“我等竟毫无所闻？”
朝列中，窃语不止。
可萧宁只是抬手一按，示意肃静，随即微微颔首，道：
“诸卿甫言：新党不可动，王擎重之位不可替。”
“言下之意，是我无人可用，朕心之意气也好，李安石之孤才也罢，都难以敌众人之力。”
“既如此，那便请众卿，一并评判。”
他话音不重，却处处带锋。
“李安石，尚不足以服众。”
“那么，若有四五人，与他相若，又当如何？”
言毕，他向下挥袖一
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