邃。
他似在想什么，又似只是静静地看那炭火燃尽的模样。
半晌，他忽然开口，声音淡淡，却带着一种令人不安的从容。
“赵烈。”
赵烈躬身而应：“臣在。”
“朕问你，”萧宁转过身，神情温淡如常，“在朕来此之前，北境将士……如何看朕？”
话音一落，帐内静了。
静得连炭火里那一点“噼啪”的爆声都听得极清。
赵烈愣了愣，整个人像被定在原地。
他怀疑自己听错了。
可萧宁的神情极认真。
那双眼平静无波，看不出怒，也看不出笑。
只是淡淡地望着他，等待着答案。
赵烈的喉头动了动。
他不知道该如何答。
梁桓、韩云仞、董延几人面面相觑，也都露出几分不安。
这话——实在不知从何说起。
他们当然知道陛下在北境旧名。
那是整个军中几乎无人不晓的谈资。
——“昌南王萧宁，大尧第一纨绔。”
——“生于锦绣，不识兵戈。”
——“狩猎不成，醉卧辕门。”
这样的评语，曾经满营皆是。
可如今，这样的人，就立在他们面前，以一刀平叛、以一言定军。
再去提那些旧事，简直像是在自寻死路。
赵烈垂下眼，额角的青筋微微跳动。
“陛下此问……臣，不敢言。”
萧宁微微一笑。
那笑容极淡，却温和得令人心底发颤。
“但说无妨。”
“朕不责。”
这话说得轻，语气里甚至带着几分近乎玩味的从容。
可也正因如此，更让人不敢违。
赵烈沉默了很久，终于深吸一口气，抱拳低声道：
“陛下既问，臣不敢欺。”
他抬起头，神情极认真，却也透着几分迟疑。
“在陛下亲至北境之前……臣等所闻，皆是……王爷往日之名。”
萧宁笑意未减，只是淡淡道：“说来听听。”