地面上，当场不省人事，且有鲜血从他的脑后渗出，染得石英地面一片暗红。
但没人有暇顾及生死未卜的周墀。
对死亡的恐惧席卷殿中，原本掀起骚乱的大殿再一次变得鸦雀无声。金吾兵们蜷缩在地上，至于那些低阶宫人和仆役婢女，更是攒成一团，在弩箭的威慑下瑟瑟发抖。
天子左右还站着的，现在仅剩战战兢兢的马元贽。
“他妈的……”柏夔不耐烦地将连弩再次指向周墀，方才的那一击失手，让向来箭无虚发的他恼火得不行。
这一次，他瞄准的是脑门……
“住手！”
殿陛之间回响的，是天子的一声怒吼。
柏夔并未扣动悬刀，弩机望山却仍旧同周墀的前额连成一线。柏夔饶有兴味地望向了御座前不过两纪之年的大唐天子，轻摇着脑袋：“很可惜，现在发号施令的，并不是您……”
对于柏夔的威胁，天子似乎并未慌乱，他深吸一口气，腰身依旧挺得笔直，两条赤金色绫罗宽袖垂于两侧。
如果说方才柏夔入殿后他始终一言不发，为的是保持着最后的尊严，但现在眼见挺身而出的臣子即将殒命，他再不能不置一词。
“朕早已说过，将士群臣皆无罪！尔等有何诉求，朕就在此！何必诉诸杀戮？”
“诉诸杀戮？”
柏夔喉咙里传来一声冷哼，语气里不无嘲讽。他左手按住刀柄，右手掀掉面甲，步步紧逼，在距离天子五步远处站定。这个距离，柏夔有充足的信心将天子一刀毙命，“方杀一穆庆臣，这又装起了菩萨？”
天子的龙眉不为人注意地抖动了一下。
倒不是在纠结穆庆臣是自杀还是被他赐死，这已无关紧要。天子是惊讶于自己面前凶徒的消息灵通。一个多时辰前，天子才从马存亮那里得知了穆庆臣自尽的消息，这个凶徒又是从何得知的？
纵使消息在长安坊间流传向来迅速，但这等秘辛，知道的人也无几才对。而且天子虽然不曾亲自领兵作战，但也谙熟举大事最忌分散力量——很难想象，有人会一边领兵攻入皇城，一边派人打探这等看起来并无关联的朝堂变故。
除非……
如果穆庆臣的死……与这些凶徒有关联呢？
天子望向柏夔的龙眸中闪过疑窦，但后者并未给他过多细想的工夫。
柏夔轻蔑地调转连弩，指着天子脖颈的弩箭尖头，打断了天子的思绪。
即便迟钝如马元贽
…。。