西三楼后阁，莲花铜炉染着乌沉香，清冽好闻的木调冷香随着丝丝缕缕的青烟在室内弥漫开来。
一个身着宫缎素雪绢裙的年轻女子，气度华贵，被一群女子簇拥围坐在桌旁。
她头上簪着云鬓花颜金步摇，耳上戴了一对赤金缠珍珠坠子，生了一双极为漂亮的凤眸，她面前的桌上放了两首诗作。
“昌乐县主觉得这两首诗，哪个更甚一筹？”说话的女子正是京城第一诗妓柳蘼芜，她身着撒花烟罗裙，五官秾艳，肤赛雪，腰似束，眸 媚。
她看着另一张纸上入木三分，遒美健秀的字迹，眼中不乏欣赏之色，“我私以为萧少爷作的诗虽写了楼里的繁华热闹，却太过浅薄了些，与这首诗的意境和心胸相比，略逊一筹。”
被唤作昌乐县主的女子抬起头来，将萧燕台所作的那首诗轻轻拂开，指着余启蛰所作的那首诗道，“这是何人所写？”
画兰微微屈膝，“回禀县主，这位公子瞧着面生，是头次来咱们杏眸，尚不知此人名讳，随他同行的是拱卫司千总陆瑾。”
“应是从州府过来会试的考生吧。”有人出声猜测道。
“我瞧着此人的诗豪情万丈，倒像是一位侠客。”有女子打趣道。
这屋内的女子都是盛京颇有才情的世家小姐，出身名门，自小便饱读诗书，也是这杏楼西三阁的出题人，素日常聚在一起，评选楼里的佳作。
昌乐县主薛轻裳指了指桌上的诗，凤眸微扬，“今日便选他的诗吧，去问问此人的出身。”
画兰捧着诗作，恭敬的应声道，“奴家这便去打听。”
她转身正要往外走，侍女如画从外间走了进来，手中亦捧了一张写满字迹的纸，画兰窥见与手中所捧诗作如出一辙的字迹，脚步微顿。
“县主，您出的对子，有人对上了！”这如画正是先前在飞桥连廊上伺候笔墨纸张的侍女，她将写满了谜底的纸张呈给了薛轻裳。
“竟有人对上了县主出的那副对子？”柳蘼芜脸上也多了一丝好奇。
屋内所有女子都朝薛轻裳手上捧着的那张纸上瞧了去。
“这字我怎么瞧着这么眼熟？”旁侧穿着对襟白蝶穿花褙子的宋二姑娘出声道。
她祖父是当今礼部尚书宋令，习得一手好字，也是才满京城的一位小姐。
柳蘼芜对尚未离开的画兰招手道，“将那诗拿来。”
画兰捧着诗上前，两副字放在一起，很是明显，是同一人。
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