去少数投奔亲友的人之外，绝大部分愿意跟虎威军去徐州。
高云让张辽和李典各领一队兵马，护送灾民和钱粮辎重先行离开。自己和关、张、赵云等将留下来守关断后。
张辽部押送着大批车辆，李典则护送着一万多灾民，这两支兵马行进都是十分缓慢。走到第五天上，才到梁国砀县地界的砀山附近，也就是当初高祖斩蛇起义的地方。
这个地方属于山岭地貌，遍布大小山丘二十几座，地势较为险要。
张辽和李典久经战阵，自然知道这种地方是凶险之地，但是也没有办法。返回下邳必须要经过这一带，而且带领的部众也无法快速穿过。
张辽对李典道：“此处地势凶险，须小心提防。不如你我二人各领一哨兵马，我在前列开路，你在队尾应援，以防万一”。
“督军所言甚是”，李典点头应命，领三千兵马赶奔队尾。
两人各自小心谨慎，护送大队前行。又走半日，来到一处险境，地当黄土山、铁角山、夫子山三山之间的一处腹地。
张辽见此地势，不由得暗暗倒吸一口冷气，心说：“如此险地，实属罕见，主公委我如此重任，须小心谨慎才是”。
心里这么想着，催促众将士道：“此处地险，不可逗留，快步前行”。
张辽话音刚落，就听山坳之中连珠炮响，紧跟着前方山口中和左翼山间各杀出一路兵马，皆打黄巾军旗号。为首两员战将，一使大刀、一使长枪，各领兵马，呐喊杀来。