夏侯惇被张飞和典韦联手一战大败，粮草辎重悉数折损，十万大军仅剩四万不到，留在蒙江前线已经毫无意义。况且此时全军士气低靡，战意全无，若等虎威军渡了蒙江，极有可能就是全军覆没。
于是夏侯惇一面先发快马向曹操汇报请罪，一面急起全军，连夜而走。曹操丑时过半收到战报，比及天明夏侯惇领残兵败将就到了。
此时夏侯惇的心里是五味杂陈，自曹操起兵开始，在满营将校之中，曹操对夏侯惇是最为倚重，也最为信赖。如今可谓生死存亡之际，曹操把三分之一的兵力交给他，本意是想凭借夏侯惇的智勇双全扭转被动局面，但没想到事到头来，却落得如此般结果。
夏侯惇安顿了兵马，领曹仁等将直至曹军大营中军帐前，在帐外犹豫再三，始终觉得无法面对曹操，不敢迈进中军大帐。
曹操此时正在中军与文武将官们商议下一步对策，忽然听见帐外脚步驳杂，却一直没人进来。略一思量，就猜到是夏侯惇一行，便让身边侍从去叫他们进来。
夏侯惇这才迈步进了中军帐，都不敢抬脸去看曹操，当即双膝跪倒，叩首到地，“末将无能，大败而归，有负主公，请主公赐死！”
身后曹仁等人也跟着跪倒，齐声请罪。曹操勉强笑了笑，走出案前，把夏侯惇他们搀扶起来，说道：“胜败乃兵家常事，你等力扛虎威军两令兵马，虽是兵败，亦情有可原，不必深责”。
曹操说完这两句话，忍不住一声叹息，转身走进后帐去了，扔下满营将官面面相觑。他此时心里也是百感交集，这几员大将都是从一开始就追随他，十几年来冲锋陷阵，九死一生。尤其是夏侯惇，自陈留起兵之后，就一直是他的驾前先锋，向来是攻无不克战无不胜。对张飞这一战，可以说是夏侯惇的首次败绩。于情于理，曹操都不会治他们的罪。
但是这一战的失败，却又实在让曹操感到危机空前。虎威军五路兵马来袭，曹操自知兵力不足，无法分军迎敌。不得已之下才放弃泰山谯郡和豫州三路，缩紧兵力，让夏侯惇和自己分兵两路，意图凭借夏侯惇切开高云的五路合围，将战局打成一个兵力交错的形势。但没想到夏侯惇却第一个败了，反而让张飞当先突入，兵进邹县，直临兖州。
这就意味着高云的五路合围已经形成了，接下来高云就会领主力直出沛县，全军突进，与自己鏖战。而两翼的四路兵马则会长驱大进，迅速向中军靠拢，对兖州形成合围之势。要说曹操不害怕，那是假的。再加上蒙江一战又折了爱将曹
…。。