徐晃侥幸躲过一劫，领着部下数百兵士一路急奔，恰好在梁国边境迎住曹操大军。曹操一见徐晃这个狼狈样子，大惊失色，急忙问道：“公明！为何如此狼狈！？”
徐晃连忙滚鞍落马，眼泪都下来了，把小沛前前后后的军情跟曹操一说。
曹操听了半晌无语，许久才问道：“元让呢？元让何在！？”
“夏侯将军…夏侯将军他们…怕是凶多吉少了！”徐晃虽然没见着夏侯两兄弟，但猜也能猜个差不多了。
曹操一声痛乎，“元让！元让！”眼泪汩汩而下，手举在半空中不停的颤抖，哽咽到发不出声来。
荀彧在旁边听了徐晃的汇报，脸上骇然失色，急忙劝曹操道：“主公，想来必是高云诈死之计，请主公速速退兵！”
曹操双眼紧闭，泪如泉涌，勉强摆了摆手，“退兵”。
这个打击对曹操实在是太大了，本来高高兴兴的领兵出征，以为高云死了，天赐良机，可以直捣徐州，扭转乾坤。但突然之间，徐晃一席话，一切化为乌有。而且夏侯惇是他最倚重的人，如今活不见人，死不见尸。从梁国到陈郡，一路上曹操半句话都没说。
高云夺回了小沛，传令兵马稍事休整。第三天上，关羽张辽太史慈陆续传回捷报，泰山谯郡安城全部拿下。高云大喜，传令三路再接再厉，使张辽兵进鹿邑太史慈进项城，两路合力作战，牵制住屯扎在陈郡的曹军主力；关羽出兵西进，袭取东郡。
高云自领四十五万大军，使赵云为先锋，张绣为合后，兵分三路西进，直取陈留。这时候曹操的兵力已经被削弱将近一半了，除了陈郡陈留和许昌之外，其他地方接近空虚。高云四十五万大军西进，哪一个不要命的敢迎战，沿途无不望风归降。
曹操尚在悲痛之中，突然接到战报，大惊失色。陈留是他的后路，又是屯粮之地。眼下只有曹仁三万兵马把守，如果高云兵马一到，围住城池，曹仁是绝对守不住的。而眼下的局势，曹操除了继续往西，退进虎牢关内，已经没有其他路可以走了。想到这里，曹操急忙传令，集合兵马，装点粮辎，往陈留急退。
项城距离陈郡不过五十余里，太史慈听了斥候汇报，急忙点起两万精锐骑兵，挥军北进。仅一个时辰不到，追出一百余里，在长平地界将曹军追上。
曹操一见太史慈追来，也不应战，下令急退。太史慈好不容易追上，哪里肯放，领兵紧追不舍。
追不三里，突然间一声鼓响，徐晃从左路杀出曹休从右路杀
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