才道：“看在掌柜的面上……傍晚开船！”说着哼了一声，走了。
二人吃完，正在收拾胡须，只听雷声轰轰，黑云密布，天色一下黑了，塔巴克拜道：“快下暴雨了，我们就在这里歇着。”波塔掏了钱袋，结了饭钱，二人看着外面说些闲话。伙计自过来收拾碗筷。
塔巴克拜道：“老弟，你的汉话有了些长进，今日个教你点难的。刚才掌柜的说‘你去问问廖老三，看他去不去’，这句话就大有玄机。”波塔道：“能有什么玄机，不就是去问嘛。” 塔巴克拜得意的道：“我平生最得意的，除了这嘴胡子，就是讲汉话了，除了师父，没人比我讲得更好！我来告诉你这话的玄机在哪里。如果是说‘看他去不去’，听，他，这个字念重音，‘看他去不去’，就是说平时不是他去的，是别人去的，这次问他去不去，如果是说‘看他去不去’，听，去不去，这三个字念重音，‘看他去不去’，就是说平时就是他去的，这次情况有点不同了，问他还去不去。掌柜的刚才说的就是‘看他去不去’，可见平时就是这个廖老三去的。”波塔跟着念道：“看他去不去，看他去不去……”掌柜的听二人说的有趣，笑了起来。
这时，斗大的雨点直砸下来，外面的人都一声喊，跑动起来，只见门口人影一闪，进来一位穿绛红色衣裳的女子，不过二十来岁年纪，皮肤虽有点黝黑，倒有几分姿色。她进来往堂内一看，大声道：“好大的雨！吓煞人也！”掌柜的道：“姑娘进来避雨就是，凳子随便坐。”女子道：“掌柜的，我却不是专来避雨的，我来打听船讯的，可有到锦屏的船？”掌柜的道：“巧了，这两位爷就是去锦屏的，两位爷包了一条船傍晚动身，你和二位说说。”
女子过来给塔巴克拜和波塔道了个万福，道：“两位大哥请了，小女子要去锦屏，两位可行个方便不？船钱该是多少是多少。”波塔道：“方便！方便！等太阳落山，船家敬了菩萨就动身，你别错了时辰，那就不等你！”女子大喜，道：“今日遇到好人！大哥船钱多少，我给了你。”说着解随身的包袱。掌柜的道：“一人是一百五十文。”波塔却道：“给……给什么钱！船我们包了的，不用给钱。”女子道：“那怎么行？”波塔道：“顺带捎你一程有何妨……确实不用给钱。”女子千恩万谢，在门口凳子上斜斜的坐了看雨。
暴雨来得快去得快，不一会雨渐渐小了，女子道：“两位大哥，是哪个船家？我还要去有点事，等一会回来，看是哪个船家，我再来就直接去码头寻他。”波塔道：“叫廖老三的就是。”掌
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