不过您这是好马，只要您舍得，换一匹差点的马兴许有人愿换，要不我帮您问问这里的客人？今天有几个客人都是骑马来的，就喂在后面。”肖东山道：“如此劳烦小二哥了，要是有和我的马差不多的，只要肯换，我加点银子也是愿意的。”
第二日一早，伙计笑嘻嘻的来道：“客官，您的马有客人看上了，愿意和您换，要不您去马厩看看。”肖东山随着他到马厩，小二把一匹栗色马一指，道：“就是这匹马，它主人愿和您换，我看这匹马可不比您的差。”肖东山一看，果然是一匹骏马，大喜，道：“它主人在哪，可要加银子？我去好好谢谢他。”伙计道：“它主人吩咐过了，不用加钱，您愿意换的话，直接换了马鞍骑走就是，不用再问。”肖东山道：“这就更要谢谢了。”小伙计道：“此人特意吩咐了，不要去打搅，您要谢就谢我吧，喏，喏……”说着伸了手，肖东山一笑，掏出铜钱赏了他。
等上了路，这匹马果然温顺得多，肖东山暗想：“这几日真是运气好，想买马就遇到卖马的，想换马就换到了……不知道杨洋姐怎么样了，她在哪里……”
他依师父所言，每七日吃一枚大还丸，慢慢把功效收为己用，果然内力大有进展。他也不急着赶路，一边行路一边欣赏风景一边感叹读书万卷不如行路千里，从南阳经襄阳、荆州、常德转而往西南来到辰州境内，足足走了一个多月，这日天黑来到托口寨，在四方馆里歇了。
掌灯吃了饭，他问掌柜的：“到贵州黎平怎么走？”掌柜的道：“自然是坐船最好，先走清水江到锦屏，再走新化江，两三日就到了。”肖东山道：“船能载马不？”掌柜的道：“哪得坐大船，船费贵不说，还要看船老大愿不愿意，这样的船一年难遇一两回。客官要是还返程的，把马交给本店喂养就是，给点草料钱就行了。”肖东山喜道：“如此甚好。”掌柜的道：“您别看这码头船多，多是下洞庭到鹦鹉洲的货船，这些货船都是不带人的，专门的客船就少了，一天也就一发，也得前一天在我这儿登记。这逆流而上去锦屏的客人太少，就更没有固定的航船了，都是凑满一船十二人才下船的，运气好一二天凑满，一般要等个三五日，运气不好得等十来天。客官晚来半个时辰，刚一艘船往锦屏的走了，下一船不知什么时候开呢……去黎平的船太少，多半只到锦屏，到时候您得到锦屏再转船。”肖东山道：“我也不急，且在店里歇了，有船再走。”掌柜的道：“都像您这性子就好了，今日一个大胡子火急着要去，三人坐了一船，也不怕浪费银子！”
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