叮叮当当...
地下深处，气温极低的幽深矿井中，一群皮肤苍白身穿破旧棉衣的旷工还在奋力劳作着。以人力挥舞铁锹将铁矿石敲下来，随后开采出来的矿石和矿渣会被同样使用人力驱动的矿车拖走。
为什么没有使用蒸汽动力？原因很简单，人力既然比畜力还要便宜，为什么要用造价不低还要消耗煤炭的蒸汽机呢？
看着洞口方向那个微不可查的光点，今年只有三十岁外貌却像是五十岁的桑德深深叹了口气。感觉自己的未来就跟那道光一样，只有一片黯淡。
“唉，这样的日子什么时候才是个头啊。”
根据共和国最新的法律，作为旷工他们每天要在矿井下待至少十五个小时，从早上5点到晚上八点，期间一切生理问题都在井下解决，一天到头几乎都看不到太阳。
虽然强制劳动的法令实施时间还短，矿井中遍布的悬浮颗粒物、长时间不见阳光的恶果：肺病、佝偻病等，还没有完全显现。
但过度的沉重体力劳动已经足以让壮年男性渐渐崩溃。
如今不过是三个月的时间，大多数旷工已经开始选择在每天工作结束后，用采矿换来的微薄收去跟矿场监工换取古柯叶，来麻痹自己的神经，让持续透支的身体在第二天还能够照常爬起来。
在这里。
没有人敢生病旷工，更没有人敢逃跑。
别处有劳动能力的游民可能逃工三次之后才会被处死，但在这座属于制宪议会副议长的矿场中，只要逃跑后被抓住，就会被直接绞死。
矿井门口所有人进出时都会经过的绞架上，好几位已经化作风干腊肉的负面榜样就是最好的警示牌。这种直观的死亡威慑力，比给他们戴上沉重的镣铐还要管用。
显然，在严酷盘剥底层民众的同时，资产者们还获得了大量超出法律范围内的特权。
谁又能想得到，在短短三个月之前这座矿场还是劳资关系融洽的典范。矿工们紧密地团结在矿场主人赖特先生周围，人人都觉得他就是一位大善人。
给自己这些被王国迫害的人提供宽松就业岗位的同时，还放弃自己高贵的爵位，跟劳苦人民站在一起，带头发起“起义”向贵族和王室争取自由和平等。
矿工中的许多人，曾经都是“起义军”的主力。虽然干的只是摇旗呐喊的活计，却也声势浩大。
只是最后证明什么“人身自由，生而平等”全是骗人的鬼话。
想到这里的桑德
…。。