吴掌柜似乎很满意胡麻的惊讶，淡淡笑了一下，道：“入这门道，首先便是一个死字。”
“现如今，你们这群伙计，都是各家各族挑了出来的，元阳未损，命性最旺，便是没修过什么法门，一身炉火，辟邪镇鬼，游秽也要绕着你们走。”
“但是，孤阳不生，到了你们这一步，也就到了顶了，再下去，娶妻生子，身体衰败，这一身性命，也就该走下坡路了。”
“但咱们守岁人一道，则是选在此时，反其道而行。”
“由生至死，再由死而生，终介于生死之间，不生不死，亦死亦活。”
“嘿嘿，都说那黄昏为界，阴阳二分，生人邪祟，各行其路，但咱们守岁人，偏是生于分界，哪都能去得的人。”
“……”
“由生至死，再由死炼生？
胡麻听着这番话，心里已是愈发吃惊，心里已是明白，难怪婆婆要让自己学这个。
不由得问道：“那……该怎么做？”
老掌柜到了这时，倒似笑非笑看了胡麻一眼，道：“我与你说这些，你不害怕？”
胡麻立刻道：“老掌柜在教我本事，我为什么要害怕？”
老掌柜看着他的眼睛，只见他满眼期待，并无疑惑恐惧之意，倒也低声叹惜。
“早先见着他这等本事，又偏偏许积那么好的条件，硬是被他压的抬不起头，也偶尔疑虑，不知道他是不是有个大背景，只是装模作样，到我这里另外有所谋。”
“现在看，倒是多虑了，他果是寨子里出来的，人是聪明，也有手段，但这心思，终究还是单纯，不谙世事。”
“……”
心里疑虑尽去，便也向着胡麻笑道：“我刚与你说的，是法，要说怎么做，便是门径了。”
“想真的成为守岁人，首先，便先要让自己身体的一部分死去。”
“死去之后，再以守岁人的法子炼死为生，这一步走完，你也就有了自己的本领。”
“这既是法门，也是倚仗。”
“你既入了这一门道，以后也少不得要跟太岁老爷打交道，更少不了撞见那些邪祟妖鬼，稀奇古怪，而你将来是否能够逢凶化吉，辟邪避难，就全在这个‘死’字上。”
“当然，你能够死多少，活几分，登阶入府，上桥归乡，到哪一步，却也只能看你个人的造化了。”
“我能告诉你的是，咱们这门道里，最高道行的人，便叫作‘活死人’。”
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