江水东流，狮子山百花盛开。
弘法寺内，众高人恭谨的听老前辈讲历史。
“九百年前，时值南宋末期；朝廷为了对抗金兵委派一名将军在洞庭湖广召天下勇士训练水军，可是历时半年征召的精兵不过一万多。一是因为连年战乱导致民风积弱，二是当时军人的地位比较低，有些头脸的人都不愿从军。还有一个原因是，其时佛教昌盛，从皇帝到士民都信奉佛教，全国寺院密布，僧人众多。那些人很多也不是虔诚的信徒，只是因为做和尚可以免交税赋也可以不服兵役。当时有传说：天下财富有十分，七分堆在莲台前。
“将军为早日完成任务，听从谋士的劝说颁布三条命令；其中一条就是推倒佛像查抄寺院财产，废除度牒。将军说：国家将亡匹夫有责，佛祖体谅众生，佛祖的信徒更应该为国出力，才不枉信徒供奉一场。”
说着，周半翁端起茶杯喝一口，瞟一眼空寂大师。
“当时，洞庭湖畔有个最大的寺庙，叫作莲台寺，主持高僧名叫印释空。知道将军要查抄寺院的消息后，印释空连夜跑到临安上下打点，花大价钱买通内宫太监，得以面见皇帝，献上一大笔金银。几天后，印释空带着御赐护国法师的金牌回到莲台寺，以为凭借这个封号将军不敢动他。但是，莲台寺内外僧人比丘有千人之众，周围的寺院借口与莲台寺师出同门，如果不动莲台寺，别的寺院也会以这个理由抗拒将军的命令。将军也为难，毕竟皇恩也是不好冒犯的。”
“有一天正逢浴佛节，印释空在莲台寺高搭法台大办法事。中午，从西边来了个农夫，径直走进莲台寺，也不上香不拜佛，就那么走到莲台寺大殿的莲台上，放声痛哭，边哭边捶胸顿足。农夫怒骂自己是不孝、不忠、不义、无耻之徒。浴佛节那天是佛祖的生日，印释空领着一群大小和尚在大殿上做佛事，有人在面前大哭总不好不理会，就问那人为什么痛哭。”
“农夫说：‘痴生苟活三十六载，终日劳作却家贫如洗，竟无一物以供养父母，是为不孝。眼见国破家亡，无能为国出力，是为不忠。天下妖魔横行蛊惑众生，自己也学着只为自身不顾亲朋，是为不义。如此这般，不是无耻之徒是什么？’说到这里，农夫嚎啕大哭语不成声。”
“印释空不再理会农夫；高声念起佛经开解，大殿内的众僧人、信徒同时念经庆祝佛祖的诞辰日，声震寰宇欢声雷动；农夫渐渐止住哭泣，拿出两根黑色铁棒在大殿上研磨起来。奇怪的是，小小的铁棒在大殿的石板上研磨，却发出很大的响声
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