结果一传十，十传百，立即引得镇子上的男女老幼都跑过去凑热闹。
虽然多数人对那画舫前方的鹇鸟状船首所代表的官级是几品，说不出个所以然来，但这并不妨碍他们兴致勃勃地七嘴八舌，猜知是朝廷要员来了。毕竟画舫前后有那身披铠甲的兵士列阵，威严肃杀，气势惊人。
于是，就有那心思活络之辈，瞬间猜到了八九分：“会不会是盛传已久的安抚使大人？”
有人则持不同意见：“安抚使大人要巡视咱们这穷乡僻壤的安化镇，肯定是走陆路先去县城，怎么可能直接从水路来这儿？要我说，反而有可能是咱安西州的父母官，那位知州大人。”
其余人等听了，无不纷纷附和。
一时间，众声喧哗，以至于连码头上的工匠也都无心干活儿，纷纷在岸边驻足。
画舫内，四人分坐方桌四面，其中二人正在对弈，另二人则观棋不语。
对弈中执白子的那位，头戴黑色软脚幞头，身穿素色的儒衫，年约三十岁，此时正对着棋盘低头思索。
坐在他对面之人，同样年轻，却是峨冠博带，手执麈尾，气质相较于前者，更为出尘一些。他看着对方那蹙眉思索的样子，不由得轻笑一声：
“李兄，一别多年，还是这般一本正经、认认真真的样子。”
那李姓男子头也不抬，“邢阳生，有话就直说。你我相识多年，又是同年登科，知根知底的，说话何必拐弯抹角的？”
邢阳生手摇麈尾，不甚在意地笑道：
“士别三日当刮目相待，李兄经略安西州两年，别的不说，至少这杀伐果断的脾性是锻炼出来了。可喜可贺。”
李自牧思考完后，终于落下白子，这才抬头道：
“下官一方边州小官，可比不得你这位翰林郎清闲。光是流民入籍一事，就千头万绪，被那些遗老遗少弄得鸡飞狗跳，更别说还有匈奴人不时来捣乱。”
邢阳生麈尾下压，笑眯眯道：“吕相和孔师都知道你不容易，这不就派我过来辅佐你了么？”
“哼！”李自牧冷眼看着邢阳生快速落下黑子，双手笼袖，吐出一口热气，“孔师？你既已打定主意拜入吕相国门下，又何必如此惺惺作态？再者，你来是辅佐我的吗？恐怕吕相国答应，你自己都未必肯答应吧？”
邢阳生依旧一副云淡风轻的样子，不紧不慢道：
“我当年会试夺魁，乃是时任礼部尚书的孔师亲自拔擢的，我自然便算是他门下众多弟
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