邢阳生老神在在道：“兴云先生，华长老没有恶意的。我敢保证，他刚刚那一下，最终肯定不会打到我身上，是不是，华长老？”
华英杰脸一阵红一阵白，瞟了李自牧一眼，见他没什么反应，只得不尴不尬地点点头。
脸型瘦削矍铄的兴云，沙哑着声音道：“老夫只负责你的安全，其他一概不管。”
邢阳生打圆场道：“各为其主，各履其职，不打不相识。”
华英杰抱拳道：“敢问邢大人，你是怎么知道敝派有一位首席供奉的？”
邢阳生笑了一下，并未作答。随后，他又看向一直低眉顺眼的王窕，笑问道：“王贤侄，听说你对安化镇这边很熟？”
王窕看了一眼自家舅舅，心中犯起了嘀咕，也不知道是哪个王八蛋给自己上眼药了，居然跟新来的安抚使大人说这种事，只得硬着头皮小心翼翼道：
“回大人，也算不上很熟啦，只是之前来这边游玩过一次。咱们边境教化未开，民风彪悍，可不似关内的百姓那么淳朴。”
说完，又下意识地瞟了自家舅舅一眼。
李自牧兀自喝茶，权当没听见。
邢阳生语重心长道：“年轻人既要读万卷书，也要行万里路。你小小年纪，愿意来这蛮荒地带走动，就比一般的官宦子弟好多了。可别像你舅舅年轻时，直到十九岁进京赶考，才第一次出远门，可不就是个只会读书的书呆子？”
李自牧面色不豫道：“邢阳生，你有事说事。我衙门里还有堆成山的公文要批阅，没空陪你空耗。”
“怪我怪我，不该在晚辈面前抖落你年轻时的糗事。”邢阳生笑眯眯地说道，“来都来了，不如下船一起喝一杯？我听说安化镇一家茶楼的歌女很是不错，你不是精通音律的么？”
就在这时，外间的侍卫隔着门禀道：“两位大人，船要靠拢码头了。”
李自牧回道：“知道了。”
随即又问邢阳生：“给你配两名贴身侍卫？”
一旁的兴云开了口：“不劳烦李知州了，老夫自会护得邢大人周全。”
李自牧自觉没趣，面无表情地引着二人来到船首，却见码头岸上站满了围观的老百姓，意外之余，满面微笑道：“众位乡亲，外面天寒地冻的，都回吧。”
此时的李自牧，穿的虽是居家常服，但长年在穷山恶水之地顽强生存的镇民们又不傻，观其气度，便知是大官了。又见其面容和煦，态度亲民，竟是齐声地喝起彩来。
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