做为名门望族的府都，金雀花庄园是拜伦最华丽的住宅之一，它建在坦丁城外开阔的平原上，位于环绕城市的台伯河东岸，拥有十六处富丽堂皇的主建筑和别馆，以及近百位受过良好训练的仆佣，装潢和摆设古典优雅，宛若一座辉煌的行宫，有三条私人修建的马车道连向公路，沿途有私人卫队把守。
金雀花家的纨绔公子里德尔唐莱因施曼，刚刚快马加鞭地赶回了庄园。
“瞧瞧，咱们这位深受社交界名暖们爱慕的小弟，总算舍得从女士们的软榻上爬出来。”
才走进主楼，他就听见有人调你道。
说话的是托曼·唐·莱因施曼，时年三十五岁，可看上去比他的年龄要老得多，身体已经开始发福，个头不高，远远看上去像个啤酒桶。
他长得也不像父亲，以至于当初很多人怀疑这位大公家的长子，实际上是红杏出墙的结果。但很快，没人在这么说了，因为他的行事手腕，活脱一个小公爵。
托曼长年生活在南部，已有两年没回坦丁了，有人猜测这是他父亲一手操办的，强势的人，总是讨厌有另外个和自己个性相像的人存在于视野中，哪怕那人是嫡亲的儿子。
“噢，也许是少了个指头，名娱们讨厌和一个残疾上床。”又有人嘲弄地接口道。
弗朗士·唐·莱因施曼走了过来，他是公爵的幼子，刚二十出头，自视甚高，为人刻薄，说出嘴的话也像刀子般锋利。
里德尔脸色变了变，眸子里散过一丝冰凉，他很快恢复了平静，故做欢笑。勉强开了个带色的玩笑，“嗨，在床上，我只需要两根手指，就能让姑娘们软绵绵地求饶。”
“好啦，斗嘴只是孩子们的把戏，而莱因施曼不需要孩子。”托曼用兄长的口吻说道。
这场兄弟们的聚会显得冷清清，在竞争意识强烈的金雀花。亲情本就显得淡薄，唯一共同拥有的东西，只是血管里地血。
他们一起来到客厅，围着沙发椅坐下，想谈点什么，却找不到话题，彼此间如同初识的生人，气氛尴尬极了。
托曼犹豫了片刻，他找不到什么巧妙的措词，于是说道。“难得碰次面。来点酒么。”
“没问题。”
“好吧。”
带白手套的仆人，端着浅底银盘，送来堪称珍品的好酒和搭配的果脯小食。
三人在无趣的氛围里。慢慢轻抿着酒。
“皇帝中风了。”良久，托曼说。
“这种大家都知
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