李星星收下蓝钻戒指，却没有立刻给刘老太送东西。
好像，刘老太是来她家串门儿。
喝一杯麦乳精，说几句话，刘老太回家做饭。
两手空空地来，两手空空地回。
往后的一些日子里，只要李星星在家，刘老太就来串门儿，做出两家关系好的表象，以消除外人的疑心。
慢慢儿的，倒和李秀红熟了。
两人都是被丈夫抛弃的人，难免惺惺相惜。
刘老太独居，年纪大却不孤僻，李秀红则是豁达善良的性格，见她小脚不便，遇到自己可以帮忙的事儿便搭把手，也不求回报。
试问，谁不喜欢好心人呢？
远亲不如近邻。
就是察觉到李秀红似乎不知自己和李星星私底下的种种交易，刘老太在李秀红跟前守口如瓶，说话小心，不敢泄露一个字。
平安无事，李星星并不阻止她们的接触。
不知不觉，时间跨进七月。
更热了。
没有一滴雨。
李星星蔫蔫儿的，万分不想上学。
是的，继头条事件后恨不得上学见风，她现在又热得不想出门了。
家里有风扇，教室里可没有。
人多，窗户又小，简直透不过气。
汗味儿重得很。
李星星被熏得头晕眼花，苍白着一张脸向祁老师请假，“头晕、难受、想吐、肚子疼，我觉得我可能中暑了，想回家歇一歇。”
几次随堂测验，她的成绩都不错，祁老师很大方地批了假。
“回家多喝点水。”他叮嘱道。
“谢谢祁老师！”
出了校园走出一段路，李星星立刻活蹦乱跳。
今天是五号。
又到她给人送粮食的日子了。
骑车出城，找地方熟练地乔装打扮一番，再到城北水库附近，先谨慎地四处勘察，方圆数里不见人影，方回到榆树西侧掘地三尺。
揭开缸盖一看，自己一个月前放的东西果然不见了，只有两只瓜皮绿翡翠手镯压着一张草纸，依旧是歪歪扭扭的字：“君如约而至，赠以重礼，鄙人无以为报，遂以玉钏相谢，家有临产之妇，若有红糖小米鸡蛋，愿再以重金相许。”
一股于困难时期苦苦挣扎求生的气息扑面而至。
李星星叹一口气。
先放大米、面粉和小米各一袋，每袋十公斤，
…。。