事情的变化是在崇祯二年，皇太极率精锐破口入关，对大明北方造成了严重的损害。更严重的便是勤王的陕西边军抵京师城下时，京师的文官没有及时补充粮饷，勤王边军原本就是赶赴千里之外勤王，到了战场居然还得饿肚子。加上将官的苛待和文官的欺压，几个月才发一次粮饷的委屈，种种不甘愤怒早就怨气满腹，被这一点火星引燃之后，所有不满爆发，边军哗变，大量将士自行离营返回陕西。
他们有的流落到山西，有的则是加入了流寇，李自成和张献忠二人便是在此时先后由边军变为流寇。
到此时，流寇的意志力大为增强，他们的手段也就更加残忍。
破城屠城是常有之事，焚毁村落，烧掉一切房舍，杀掉老弱妇孺，令那些壮丁动手杀人，一路走一路烧杀，队伍从几百上千人在一两个月变成一两万人甚至几万人，就是在这样的烧杀和裹挟之下，流寇只要剩下几百老营精锐力量，很快便又是能变成大股流寇，甚至几万人十几万人，便是这样短时间内裹挟而成。
在裹挟的壮丁之中，通过不停的流动转战，陆续再培养出一些壮丁成为老营精锐。
流寇的战损比相当惊人，但就是这样的百战余烬，其凶残暴戾和战场经验也是无比的丰富，官兵很难真正清剿掉这些百战精兵。
李自成在潼关一战只剩下千余人，朝廷上下松了口气，以为此人难以再起。
其实以流寇的做战形式来说，李自成的千多人就是老营兵，以边军和心腹大将为核心，只要包围网稍为松懈，他立刻就能拉出队伍，再次大干一场。
对付这种意志坚定，打法对官兵无解的流寇，只有是大量动员地方团练，分布张网，同时政治清明，地方安定，哪怕是烧杀裹挟，真心愿意加入的百姓壮丁仍是不多，这样才是根除之道，别无他法。
清廷南下之后，大量收罗投降明军，分别任各处总兵。
刘泽清降清后居于北京，顺治六年感觉清廷对其薄待，心怀不满，派李化鲸至山东起兵造反。
李化鲸刚一起兵，四周三省同时派来六个总兵，大兵四面张网合围，迅即平乱。
论动员能力和地方守备之法，清廷以极权压制诸将加追责诸法，比起明廷不知道高到哪里去了。
流寇的赫赫凶名，对淮安府城的百姓来说也完全不陌生。
其早年就焚过凤阳皇陵，凤阳一带的百姓有不少从泗州逃难至宿迁，淮安一带。
又有在河南烧杀抢掠诸事，这
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